Вопреки ожиданиям их объятия не были нежными. Они были яростными, жгучими, полными отчаяния. Да и само ложе – кучка грязного тряпья и соломы на земляном полу – не располагало к изысканным ласкам.
Джемет предавалась любви раскованно и безоглядно. Она обхватила ногами тело юноши и не пыталась сдержать стонов. За стеной слышалась возня потревоженных непривычными звуками рабочих. Наверное, кто-то из них мог рассказать надсмотрщикам о том, что происходило в каморке Тамита, но Джемет об этом не думала. Потому что влюбилась. Безудержно, отчаянно, вопреки всему. Вопреки жестокости, безнадежности и смерти, что царила вокруг, что постоянно дышала в спину.
Тамит не знал, что сказать девушке, когда они разомкнули объятия. Юноша получил удовлетворение и вместе с тем был охвачен разочарованием. Теперь он понимал, что значит обладать женщиной. Но это была не Тия. Не Тия.
На прощание Джемет сунула ему сверток. Там были хлеб и лук.
Тамит смутился.
– Не надо!
– Возьми! – настойчиво произнесла девушка. – Это поможет тебе и твоему приятелю.
Юноша в волнении сжал ее руку.
– Скажи, отсюда можно сбежать? Джемет удивилась.
– Не знаю. Если и да, то куда?
– В тот мир, что находится между небом и этой пропастью!
Джемет озадаченно молчала, потом спросила, глядя ему в глаза:
– Ты хочешь, чтобы я приходила к тебе?
Юноша ненадолго задумался. Наверное, таким образом он предавал Тию, но сейчас это было неважно. Он понимал, что отказ жестоко обидит Джемет, потому ответил:
– Приходи. Только будь осторожна.
– Береги себя, – сказала она и нежно провела ладонью по его щеке.
Наутро Хетес поглядывал на юношу с насмешкой и время от времени отпускал ехидные замечания. Тамит отказался отвечать на расспросы, зато поделился с ним хлебом, который оставила Джемет.
– Я был прав, когда говорил, что от знакомства с этой рабыней будет польза! – шепнул Хетес. – И не только для тебя, хотя ты получаешь двойную выгоду!
– Если мы придумаем, как убежать, нам надо взять Джемет с собой, – заявил Тамит.
Хетес едва не поперхнулся от возмущения.
– Зачем ее брать?! Потому что ты с ней переспал? Да у тебя будет сотня таких девчонок!
– Я не могу оставить ее в этом гибельном месте, среди мертвого камня и безжалостных надсмотрщиков.
– Ненавижу этих тварей! – пробормотал Хетес. – А они, должно быть, счастливы!
– Счастливы? – удивился Тамит. – Почему?
– Потому что распоряжаются чужими жизнями.
– Разве это предел мечтаний человека?
Хетес усмехнулся.
– Большинства из людей.
Неподалеку появился охранник, и они принялись усердно рубить известняк. Вскоре раб, работавший рядом с ними – он был уже немолод и выглядел изможденным, – упал на колени. Надсмотрщик подбежал к невольнику и хлестнул его плетью, а затем пнул ногой.