Собираясь с духом перед встречей с Нейтаном, на секунду стискиваю пальцы Джеймса и отпускаю его. Я здесь с моим бойфрендом. Моим бойфрендом!
Замечаю Элли и темноволосую девушку из квартиры — не помню, как её зовут, — в компании высокого парня с короткими каштановыми волосами. Наверное, это и есть Ричард. Джеймс опять берет меня за руку, и мы идем в их сторону, протискиваясь сквозь толпу.
Неожиданно вижу Нейтана, который возвращается к своим соседям по квартире с четырьмя бутылками пива. На долю секунды отчаянно хочу выпустить ладонь Джеймса, но сдерживаюсь. Не думаю, что Джеймс это заметил.
Так странно видеть, как Нейтан здоровается с Джеймсом. Очень странно. Кажется, между ними не проскакивает никаких искр, и я расслабляюсь, вдруг осознавая, что задержала дыхание, пока мужчины обменивались рукопожатиями. Заставляю себя слушать, как Нейтан представляет своих соседей по квартире.
«Билли», — вспоминаю я имя девушки с пирсингом. Тогда я не ошиблась в оценке — она действительно маленького роста.
В вечернем наряде Элли выглядит еще сногсшибательнее, чем в пижаме. Она почти не накрашена, и кожа у неё просто сияет. Когда девушки уходят в уборную, Джеймс поворачивается к Нейтану и Ричарду.
— У неё никого нет?
— Ага, — кивает Ричард.
— Так не зевай, чувак, — подбадривает Джеймс, доброжелательно подталкивая локтем Нейтана. Тот ухмыляется, но молчит. Меня вдруг пронзает боль.
Не могу поймать его взгляд, и это сводит с ума. Ну почему он на меня не смотрит? Я намеревалась сегодня быть хорошей девочкой и все внимание уделять Джеймсу, но сейчас растерялась. Джеймс и Ричард живо обсуждают регби, нагоняя на меня зевоту. И на Нейтана, видимо, тоже. В конце концов он отворачивается и вперивается в большой экран, где идет футбольный матч. Ну все, с меня хватит. Поворачиваюсь к Джеймсу, но он так занят разговором, что меня не замечает.
— Не знала, что ты любишь футбол, — обращаюсь я к Нейтану в попытке завязать беседу.
— Не так чтобы очень. Но, во всяком случае, он интереснее, чем регби. — Нейтан косится на меня, и уголки его губ приподнимаются в улыбке. — Как у тебя дела?
— Спасибо, хорошо. — Подхожу и встаю перед ним, чтобы он наконец оторвался от футбола и переключился на меня. Очень хочется заехать ему в живот, но я сдерживаюсь. В его взгляде мелькает удивление, словно он читает мои мысли.
— Это не тот парень, для которого ты организовывала открытие бара? — спрашивает он, кивая на телевизор.
Оборачиваюсь и вижу, как Джан Луиджи бьет пенальти и промазывает.
— Да, точно он. Хорошая у тебя память.