Нейтан не отвечает, просто продолжая смотреть на экран.
Пытаюсь припомнить пару анекдотов, из тех, что слышала за последние недели и еще не рассказывала Нейтану. Один всплывает в памяти.
— Почему вино желтого цвета называют белым? Потому что его делают из зеленого винограда.
— Ты такая дурашка, — хихикает он, и мне становится легче на душе. Через плечо Нейтана бросаю взгляд на Джеймса. Он все еще поглощен болтовней с Ричардом. Вновь смотрю на Нейтана, который теперь не отрывает от меня глаз.
— Тебе ведь не нравится Элли? — Я морщу нос, словно Элли — последняя девушка, с которой любой знающий себе цену парень стал бы встречаться. Нейтан смеется, и на секунду мне кажется, что он не станет отвечать. Однако он качает головой.
— Нет, Люси, не нравится… О, а где это вы двое пропадали?
Ой, чуть не попалась. Элли и Билли вернулись после двадцатиминутного отсутствия.
— Да вот, искали симпатичных парней. Здесь таких не наблюдается, — вздыхает Элли.
— Ну, тут я вас, дамы, оставлю. — Нейтан уходит к Джеймсу и Ричарду. Глядя ему вслед, я вновь падаю духом. Беру себя в руки и вспоминаю, что собиралась быть хорошей девочкой.
— А Нед куда подевался? — спрашиваю я девушек, сама удивляясь, что вспомнила его имя.
— Ушел со своей подружкой, — отвечает Билли.
— Значит, Джеймс твой бойфренд? — интересуется Элли.
— Да, — киваю я, и Элли странно на меня смотрит. Хм, с чего бы? Запала она на него, что ли?
— А мы думали, ты с Нейтаном встречаешься, — осторожно замечает она и одаривает меня многозначительным взглядом.
А, так вот в чем дело. Они видели, как я спускалась из его спальни в прошлую субботу. Надеюсь, Джеймсу они ничего не наболтали.
— Нет, мы друзья еще с Сиднея, — невозмутимо поясняю я, игнорируя её непрозрачный намек. Затем переключаюсь на Билли: — Так чем ты занимаешься?
Больше поговорить с Нейтаном наедине не удается. Мне весь вечер хочется затянуть его куда-нибудь в темный уголок, но сегодня этому не суждено случиться. Хотя я из кожи вон лезу, уделяя внимание Джеймсу, меня все равно напрягает, когда он пытается меня обнимать и притягивать к себе. Время от времени посматриваю на Нейтана, силясь понять, о чем он думает, но он упорно отводит глаза.
Около одиннадцати Джеймс кивает мне, и мы идем домой. Он пожимает руки парням, я неловко прощаюсь со всеми. На секунду ловлю взгляд Нейтана, но он лишь отпивает пива и отворачивается к бару. Мне не по себе оттого, что он ведет себя так, словно мы вообще не знакомы. А надо бы вздохнуть с облегчением, что Джеймс, кажется, преодолел свою ревность.