— Ты чертова шлюха!— орет на меня Джеймс.
Нейтан собирается с силами и заряжает Джеймсу кулаком в переносицу. Из носа тут же течет кровь. Джеймс шатается и удивленно ощупывает лицо.
— Ты мне нос сломал! — потрясенно ахает он.
И тут из бара выбегают два дюжих вышибалы, которые затаскивают Джеймса внутрь. Я мигом запрыгиваю в машину и громко зову Нейтана.
— Я тебе позвоню! — кричу я Хлое, пока Нейтан заводит машину и трогается.
— Съедь на обочину, — прошу я его, когда мы проезжаем километр с небольшим.
Он включает поворотник, сбавляет скорость, и вот мы уже стоим за желтой линией.
— Ты как? — интересуется он.
— Хотела тебя спросить о том же.
Я тянусь, чтобы дотронуться до его виска. Да, утром там будет жуткий синяк. Нейтан вздрагивает.
— Прости, — говорю я, — мне так жаль.
— Не стоит, — тихо произносит он, отстегивая наши ремни безопасности. Подвигается ближе и обнимает меня. — Ты дрожишь. — Он включает посильнее печку, а потом откидывается на спинку водительского кресла и смотрит на меня. — Что дальше?
— Ну, не думаю, что я поеду завтра с Джеймсом к его родным, — шучу я.
— Хочешь ко мне?
— Вообще-то, на самом деле больше всего я хочу поехать к своим родителям.
— Хорошо, — кивает он, пытаясь скрыть разочарование.
— Но билеты уже все раскупили... — добавляю я.
— Тебя отвезти? — предлагает он с надеждой в голосе.
— А ты бы мог? — На глаза наворачиваются слезы.
— Люси, ну конечно! Твоя мама и Терри нормально к этому отнесутся?
— Я позвоню маме, только давай сначала заскочим ко мне за вещами?
К счастью, я собрала чемодан еще вчера.
Нейтан останавливается возле дома и поднимается наверх со мной. Он забирает мои вещи, а я хватаю еще кое-что, в том числе и бархатный футляр с подаренным Джеймсом ожерельем. Выношу это все в гостиную.
— Скорей, Люси, нам надо спешить, — торопит Нейтан.
— Подожди.
Он стоит и мрачно смотрит, как я снимаю бриллиантовые серьги и кладу их к кулону на цепочке. Оставляю футляр открытым на кофейном столике. Даже записку писать не надо. И так все понятно.
Нейтан мчит нас на север в Арчвей, а я тем временем звоню маме. Кратко все ей рассказываю.
— Нейтан везет меня домой, — говорю я наконец. — Можно он останется у нас на Рождество?
Мне неловко, что Нейтан все это слышит.
— Конечно, дорогая, конечно.
— Спасибо, мамочка.
Глаза опять на мокром месте.
— Мне приготовить ему гостевую комнату или он будет спать в твоей?
— Э-э, — кошусь на своего водителя, — давай пока гостевую...
Нейтан шаловливо усмехается, и у меня в животе просыпаются бабочки.
Выключаю телефон на случай, если позвонит Джеймс, и жду в машине, пока Нейтан собирает вещи.