— Нам нужно работать, Руфь, — сказал Брет.
— Много работа не есть хорошо для вас, — сказала женщина и добавила: — Это сейчас повесить здесь.
И пока Брет не повесил гирлянду, Руфь не подавала обед.
— Хорошо. А теперь целоваться. — Она отошла в сторону и выжидающе глядела на смутившихся молодых людей.
Лори стояла, потупившись. Она не знала, куда глядел Брет, пока вдруг не раздался крик Руфи:
— Не меня, глупый парень! Ты целовать мисс Лори!
— Она не хочет целовать меня, — сказал Брет.
— Конечно, хочет. Все девушки любить целовать красивый мужчина, разве не так, сладкая? — обратилась Руфь к Лори.
Видя, что в ближайшее время провалиться под землю невозможно, Лори независимо пожала плечами.
— Она говорить «да», — перевела ее жест Руфь, — теперь ты целовать ее.
И Брет поцеловал.
Он должен только сделать вид, что целует, протестующе подумала Лори. И Брет сначала хотел поступить так. Но произошло что-то невообразимое, одновременно простое и почему-то непонятное, неподдающееся объяснению. На какое-то мгновение их губы легонько соприкоснулись и сразу же жадно впились друг в друга, будто только и ждали этого поцелуя.
— Да-а, есть хороший поцелуй! — обрадовалась Руфь, когда Брет наконец отпустил потрясенную Лори. — А теперь идти обедать. Я приготовить хороший рыба на обед.
После поцелуя под рождественской гирляндой они почти не разговаривали. Любые слова могли все испортить.
Через несколько дней, когда Лори редактировала очередную порцию рукописи, снова послышался шум подъехавшей машины и раздался шлепок упавшей на доски почты. Лори посмотрела на часы и улыбнулась: еще не было и двенадцати.
— Что-то рановато для почты, — объявила она. — Пойди возьми, я не могу отвлекаться.
Брет попытался сначала протестовать, затем пожал плечами и вышел на веранду. Лори в это время проговаривала про себя переделанное предложение, проверяя, как оно звучит. Написав над строчкой несколько слов, она вновь зачеркнула их.
Лори подняла голову от рукописи. Брет возвратился с пустыми руками.
— А где же почта? — поинтересовалась Лори. — Я слышала, как подъехала машина.
Брет, очень бледный, молча смотрел на нее. Непонятно, как за несколько минут человек мог так измениться.
— В чем дело? — встревоженно спросила девушка.
— Это не почта! Это… ребенок!