Алисия подумала было, но возмущаться всерьез не стала. Пусть.
Там есть Анжелина и Джолиэтт, может быть с ними у Миранды отношения сложатся лучше, чем с Сэсси и Джесом Ивельенами.
А еще были лекари, которым надо было уделять время, Лидарх, который неплохо перенес морское путешествие, но тоже требовал любви, внимания, понимания и конных прогулок, мастера, которых устраивал у себя Август…
Но рано или поздно кончается все.
И вечером третьего дня Лиля обнаружила себя сидящей в том же кресле у камина.
Подошла Мири, ткнулась головой под мышку. Привычно забралась на колени – и Лиля приобняла девочку.
Улеглись рядом на ковер собаки.
Прибежал откуда-то один из мангустов Тахира и тоже свернулся клубком на каминной полке, свесив хвост.
Женщина и девочка долго молчали, наслаждаясь тишиной.
– Мама, я боюсь…
– Чего, маленькая моя?
– Завтра с утра нам ко двору, там же король…
– И что? С принцем ты уже знакома.
– Амир… он хороший.
– И Его величество Эдоард – тоже, честное слово…
– А меня там точно не обидят?
Лиля рассмеялась и поцеловала малышку в нос.
– Мири, милая… рядом с тобой буду я, рядом с тобой будет Ляля, а еще наши люди, и у тебя даже есть нож и ты умеешь им пользоваться… так кто рискнет тебя обидеть?
– Сэсси и Джес надо мной все время смеялись…
– Пришла твоя пора взять реванш…
– А ты точно меня защитишь, если что?
– Обещаю. Никто тебя не рискнет обидеть. А если кто-то рискнет – я его сама прикончу.
– Честное слово?
– Ну, барона Донтера мы ведь прибили?
Мири сильнее прижалась к женщине.
– Лиля, ты хорошая…
– Ты у меня тоже замечательная малышка. Я тебя очень люблю. И никому никогда не позволю обидеть.
– Честное графинское?
– Честное графинское.
Глава 3
Мы к вам приплыли на прием… Привет! Бонжур! Хэллоуууууу!
Лиля хоть и успокаивала ребенка, но сама все равно нервничала. И только железная выдержка хирурга позволяла ей казаться внешне спокойной. Так, что Алисия только головой покачала.
Лиля шутила с Мирандой, гладила собак, спорила с Лонсом, грозила пальцем Амиру в ответ на его комплименты и графине и ее «ослепительной, словно ласковое утреннее солнце дочери»… короче вела себя, как и всегда.
И радовалась, что на ней тоненькие кружевные перчатки. Ногти грызть в таких не получалось. Абсолютно.
Итак, дворец Его Величества Эдоарда восьмого, а до него и еще семи Эдоардов.
Какой же он?
Лиля в жизни не бывала во дворцах, но первое впечатление у нее было – Замок. С привидениями и драконами. И обязательно башнями.
Если бы девушка хотя бы немного увлекалась историей в своем мире, она бы решила, что дворец напоминает Хемптон-Корт. Только построенный из белого кирпича и не настолько расширенный. Не было тут знаменитого Генриховского корта, не было фонтанов, да и размеры были раза в два поменьше, но тем не менее…