— Он любит меня, — вновь повторила Линда. — Он всегда заботился обо мне.
— Я… знаю. — Бритни смотрела на девушку сквозь слезы, готовые фонтаном брызнуть из глаз.
Линда неожиданно поднялась. Она явно нервничала и чувствовала себя неловко.
— Мне нужно идти, — сказала она, стараясь не встретиться взглядом с Бритни. — Сегодня я должна навестить маму.
Несмотря на боль, Бритни заметила, что на Линде был строгий темно-зеленый костюм. Интересно, подумала Бритни, каковы должны быть отношения с матерью, если встреча с ней требует делового костюма. Но тут же вспомнила, что ей рассказывала Шэннон о семье Линды, и Бритни стало жаль девушку.
Линда вышла. Слезы потекли по щекам Бритни. Линда сказала, что Джаред всегда заботился о ней, любил ее и женится на ней. И Бритни знала, что так оно и будет.
Она услышала, как закрылась входная дверь. Значит, Линда ушла. Вздохнув с облегчением, Бритни поднялась, пошла к мойке. Она выбросила остатки тоста в мусорную корзинку, а кофе вылила.
Неожиданно хлопнула задняя дверь, Бритни вздрогнула и повернулась. В кухню входил Джаред. На нем были майка, шорты и кроссовки. Несмотря на прохладное утро, его кожа блестела от пота, а волосы были мокрые. Видимо, он довольно долго бегал.
Так, значит, он увлекается бегом? Теперь она поняла, почему он в такой отличной физической форме.
Вытирая лицо и шею маленьким полотенцем, Джаред поднял глаза и увидел Бритни.
Его взгляд скользнул по ней и остановился на ее испуганном лице.
— Бритни, что случилось? — Он шагнул вперед, а она отступила назад.
— Ничего, — солгала она. — Линда ушла, если тебя это интересует, и… — Она вышла из кухни, не договорив.
Джаред настиг ее в столовой.
— Меня это не интересует. Я знал, что она уйдет. Я… спровоцировал ее на визит к матери. Бритни, остановись! Я хочу поговорить с тобой.
Она вздернула подбородок и через плечо посмотрела на Джареда.
— Нет необходимости.
— Есть. Я хочу объяснить тебе то, что было вчера вечером, закончить то, что начал говорить…
— Когда твоя невеста застала нас держащимися за руки? — Бритни старалась скрыть свою обиду и боль. — Я уже сказала тебе: говорить об этом нет необходимости.
— Черт! Ты можешь снизить скорость? — Джаред пытался остановить Бритни.
— Нет! — рявкнула она, но остановилась у лестницы, поставив ногу на ступеньку. — Я уже знаю, что ты хотел сказать мне вчера вечером.
Джаред тоже остановился.
— Ты, должно быть, ясновидящая, потому что я ведь не сказал того, что хотел.
— Ты собирался сказать, что берешь на себя ответственность за… — голос ее сорвался, но Бритни заставила себя продолжить, — за то, что целовал меня, что увлекся мною, будучи помолвленным с Линдой. Что все это ошибка.