Так! Спокойно Маша. Надо успокоиться и взять себя в руки. Если ты сейчас разревешься, это будет позор до конца твоих дней. Нельзя плакать при чужих, это жалко и неприлично. Тебя посчитают слабой, а слабых не жалеют, их травят еще сильнее. Соберись! Скоро ты снова будешь дома и забудешь все это, как страшный сон. Мама наверно места уже себе не находит. Хотя нет, еще рано, ведь прошло совсем мало времени. Меня пока даже искать не будут.
Непроизвольный всхлип все-таки вырвался из груди, заставив переносчика наконец утихнуть. С минуту он молчал, а потом неожиданно участливым тоном спросил:
— Сильно болит? Потерпи немного, сейчас доберемся до лагеря, у меня мазь есть. Сразу не пройдет, но болеть будет меньше, — Я тут же простила ему все прегрешения. Вообще не могу долго сердиться на кого-либо. — А как отойдем от пентаграммы подальше, Виталь тебя подлечит. Рядом использовать магию нельзя, а то вырастет у тебя что-нибудь лишнее или наоборот выпадет. Но если ты готова рискнуть…
Я представила себя лысой с тремя конечностями, качающейся на собственном хвосте, и поспешно замотала головой:
— Нет-нет!!! Я потерплю!
Алекс захохотал. Когда до меня дошло, что смеется-то он надо мной, я поняла, что еще немного и влеплю ему пощечину, и будь что будет! Юморист чертов! Все нервы истрепал. Однако веселый мужской смех был таким заразительным, что поневоле и у меня уголки губ поползли вверх, а потом и я расхохоталась. Этот смех походил на истерику, но с каждым мгновеньем я чувствовала, как невидимая пружина внутри меня распрямляется, уходит напряжение и страх.
Я даже набралась смелости и взглянула на его лицо. И все-таки до чего же он красивый. Особенно когда улыбается. И почему к некоторым природа так расположена, а другим не достается почти ничего от ее щедрот? Наши глаза на миг встретились, и сердце пропустило удар. Казалось, я целую вечность смотрю на него, разглядывая и будто узнавая душу, встречая после долгой разлуки частички собственного я, неведомым образом очутившиеся в другом человеке. Смутившись собственных мыслей, я первая отвела глаза.
* * *
Девчонка вовсе не была такой уж тяжелой, но накопившееся раздражение просто рвалось из него, и сдерживать его Алекс просто не считал нужным. В конце концов, эта она виновата, что над ним снова будут все подшучивать не один месяц. Как же! Опять облажался и вместо одной девицы зачем-то притащил сразу две. И все бы ничего, но обе оказались человечками. Только у будущей невесты наследника обнаружились минимальные зачатки магических способностей, что уже было сенсацией, ведь эта раса до сих пор считалась абсолютно бесталанной. Вторая в этом отношении ничем не выделялась. Как на его вкус, так она вообще ничем не выделялась. Опытному взгляду бывалого соблазнителя даже не за что было зацепиться. Обычая, совершенно обычная. Правда, довольно симпатичная, и фигура приятно женственная, но таких тысячи в кварталах развлечений. А уж с манлийками — девушками его народа — вообще никакого сравнения. Вторая человечка, впрочем, тоже особо не блистала. Ему даже стало немного жаль принца. Друг все-таки! Хотя суженая Мартина и была поинтереснее его ноши, до первых красавиц империи, с которыми привык приятно проводить время наследник ей было очень далеко. Однако Александр не сильно переживал за него, ведь всем известно: в королевской семье несчастливых браков не бывает. Амулет еще никогда не ошибался.