— Пожалуй, мне уже можно ходить, — манли, наконец, отмерли и разом повернулись ко мне, — Алекс, ты не проводишь меня к Кате?
Странно, но я, побаивающаяся мужчин в целом и особенно пристающих в частности, почему-то доверяла ему. Женская интуиция или что-то другое твердило мне, что с ним я в безопасности, он не причинит вреда.
— Конечно, — хмурый взгляд, от которого мурашки бегут по коже, — Пойдем.
Когда мы проходили мимо врача, тот тихо произнес:
— Я всегда знал, что все человечки неблагодарные твари.
Алекс дернулся было к нему, но я удержала. Это что же получается?! Это у них ТАК принято благодарить?! Пожалуй, решила я, впредь буду рассчитывать только на себя, и за помощью к аборигенам обращаться исключительно в крайнем случае. Вот и первый урок чужого мира. Странно, но я почему-то решила, что раз попала в другое измерение, то и люди здесь должны быть лучше, честнее что ли. Зря. Человек он и в параллельной вселенной человек, хоть манли назовись, хоть магией обзаведись. Природу не обманешь.
Катя нашлась у костра. Она задумчиво ворошила ветки, глядя на огонь, и, казалось, была мыслями далеко-далеко, но при виде нас оживилась и приветливо улыбнулась.
— У меня для тебя потрясающая новость!
— Надеюсь хорошая, — с сомнением протянула я.
Алекс, поняв, что у нас свои секреты, отдал мне баночку с мазью и, не попрощавшись, ушел. Все понятно, я опять в немилости.
— Ну давай, выкладывай!
— Ты не поверишь, но я, кажется, замуж выхожу! — немая сцена, упавшая челюсть.
— Чего?! Это за кого же? За мага? Как его? Тирена? Так значит он тебе предложение делал, пока я на бревне прохлаждалась!
— Делал, но не от себя, — загадочная улыбка, как у чеширского кота, заиграла на губах подруги.
— Слушай, давай без этих недомолвок! У меня и так сегодня нервы ни к черту!
— Хорошо. Тогда по порядку. В этом мире есть один древний обычай — когда в императорской семье наследнику приходит время жениться, его друзья или родные пробуждают от спячки один старинный поисковый артефакт, который и находит ему идеальную спутницу жизни. Его вторую половинку. Так вот, этой самой половинкой оказалась я! — полный детского восторга взгляд, — Представляешь, я стану принцессой!
— Ух ты! С ума сойти! — удивлению моему не было предела, но тут в памяти всплыла недавняя сцена, заставив заработать мозги. — Я конечно очень рада за тебя, подруга, но ты уверена, что нас не обманывают? Зачем тащить невест не пойми откуда, если можно выбрать из своих?
— Откуда я знаю зачем?! Тирен сказал, кого амулет выберет, та и невеста.
— Ну хорошо-хорошо! Ты невеста, а я тогда кто? Зачем меня сюда притащили? Он ничего не говорил о том, когда я могу вернуться домой?