Но я менялась. Чувство прекрасного всегда было сильно в моей натуре, поэтому оставить все, как есть, я просто не могла. Сначала поставила брекеты, промучившись с ними больше года, потом похудела вопреки моей нежной любви к сладостям. Тогда-то я и поняла на практике, что значит выражение «сила воли». У меня ее, к счастью, оказалось предостаточно. В общем, я не успокоилась, пока из зеркала на меня не стала смотреть стройная девушка с довольно милой внешностью. Не пренебрегала я и естественным макияжем, научившись методом проб и ошибок подчеркивать достоинства и прятать мелкие недостатки. Я проделала большую работу над собой, вот только она не привела меня к желаемому результату. В процессе я подзабыла цель всех этих мучений. Любви в моей жизни как-то не осталось места. «Глупости это все!» — твердил разум и находил тысячи оправданий, чтобы не пойти с друзьями погулять, чтобы засиживаться с книгами допоздна, чтобы поощрять мою душевную лень. Так, закованная в свои комплексы, как в танковую броню, я никого и близко не подпускала к себе.
— Кать, я честно не знаю, что делать. Отношения… Это все так сложно. Ты же знаешь, с моим воспитанием невозможно вешаться мужчинам на шею, а сами они инициативу тоже не проявляют. Так глупо получается. Голова-то понимает, что время уходит, а сердце все равно никого впускать не хочет. Не влюблюсь я, подруга, никогда. А просто так за первого встречного замуж не пойду.
— Да кто ж тебя заставляет за первого встречного-то!? Знакомиться надо с людьми, и как можно больше. Кто знает, где бродит твоя судьба. Вон, смотри какой симпатичный молодой человек. Вдруг это тот самый Он. Улыбнись ему. Улыбнись, кому говорю! Да не так! Так только судебным приставам на пороге своей квартиры улыбаются.
— Я бы им вообще не улыбалась.
— Вот именно! А пофлиртовала бы, прикинувшись беззащитной глупышкой, глядишь, и простили бы часть долга. Женское обаяние, Маш, страшная сила! А красота — вообще оружие массового поражения.
— Да кто же спорит? Вот где только ее взять? — Эх! Хорошо ей говорить. Прямо как в пословице: «Сытый голодного не разумеет». Подруга всегда была миниатюрной как статуэтка с симпатичным личиком, и все это вместе вызывало у мужчин сильнейшее желание защитить крошку от всех напастей жестокого мира. Но по поводу себя я тоже, можно сказать, прибеднялась. По давней привычке. Не так все плохо с моей внешностью теперь. Я даже стала замечать, как провожают меня глазами встречные мужчины. Но опять-таки знакомиться не спешат. И что я неправильно делаю?!