— Я? А я-то тут при чем? — Хэлен Хэмфри может пожертвовать все, что угодно включая и ее свободное время. Чем меньше он будет ее видеть, тем лучше.
— Половина твоя, — напомнила ему Хэлен. — Мы же партнеры.
Николас со стоном закрыл глаза.
Сейчас он сидел на кухне и торопливо ужинал, зная, что ему нужно уходить как можно быстрее, уходить, чтобы не поддаваться соблазну дотронуться до Хэлен, поцеловать ее.
Случайное прикосновение к его руке, когда она хотела ему что-то показать. Случайное касание ее волос, ее груди, когда они пропускали друг друга в узкий дверной проем. Этого было достаточно, чтобы мужчине захотелось выпить.
Хэлен могла спровоцировать его простым замечанием. А она, как назло, говорила возмутительные вещи. Сегодня вечером, например.
Николас стоял на стремянке и привинчивал к стене карниз для занавесок, радуясь, что здесь не может быть никаких случайных прикосновений, когда Хэлен сказала:
— Мы сегодня получили необычное пожертвование для библиотеки.
— Хм… — Николас не повернулся.
— «Все о мужских брюках».
Ковбой чуть не выронил отвертку.
— Это оказалось так интересно, — непринужденно продолжала Хэлен. — Там была обычная одежда, плавки и, разумеется, белье. Мужчинам не слишком идут слаксы. Но джинсы… — послышался приглушенный вздох удовольствия. — Некоторые из них весьма впечатляющи.
— Хэ-лен! — сквозь зубы прорычал Николас.
— Хотя, конечно, они не так хороши, как твои, — в ее голосе послышались дразнящие нотки.
Ковбой старался не обращать внимания. Но это было все равно, что пытаться не дышать. Все тело его напряглось, в том числе и та его часть, которую Хэлен не могла не заметить. Николас, ткнул отверткой в шуруп и свирепо повернул его.
— А в облегающих джинсах ты особенно привлекателен. — Хэлен подошла так близко, что он почувствовал — Николас мог в этом поклясться — ее теплое дыхание где-то около своей ноги.
Он наступил ей на руку.
— Ник! — завопила Хэлен, пытаясь освободить руку. Она схватила его за штанину и дернула в сторону.
— Черт! — Николас повернулся, потерял равновесие и с грохотом свалился на пол, прямо ей под ноги. Это была последняя капля.
Ник вскочил и схватил ее за локти.
— Что тебе от меня нужно, Хэлен? — требовательно спросил он. — Чего ты, черт возьми, хочешь?
Лэндж надеялся, что его ярость испугает ее, что она в растерянности отступит перед ним. Но Хэлен не двинулась с места, даже не покраснела. Только ее глаза расширились, ослепляя Николаса необычным блеском. Она была так близко, что ковбой почувствовал лимонный аромат ее волос. Хэлен смотрела на него немигающим пристальным взглядом.