- Хсссс! - махнул хвостом Хифинхелф. - Шшто за новоссти?!
- Он из хелов, - прошептала Аманкайя, вглядываясь в потемневшие от горя лица. - А она - синдалийка... наполовину, а может, и больше. Чей род носит имя Мичик? Кто там Ти-Нау?
- Кто бы ни был, - нахмурился Алсек. - С ними скверно обошлись. Хаэй! Почтенный Ансар! Что сделали с твоим родом?
Хел покосился на жреца, удивлённо мигнул, глядя на истрёпанную накидку и свежие шрамы на руках и ногах, потом перевёл взгляд на ящера. Семейство Мичик разбирало и делило между собой поклажу, готовясь к долгому переходу.
- Нам не до разговоров, почтенный жрец, - ответил житель, поднимая свою суму. - Ты водишься с ящером-изгнанником? Пожелай тогда нам найти себе дом. Здесь нас не хотят больше видеть.
- Пусть боги будут благосклонны к вам в любой земле, - склонил голову Алсек. - Вам нужна помощь в пути? Мы едем в Эхекатлан, и поклажи у нас почти нет.
Куши, услышав слово "поклажа", сердито зашипел. Ещё громче он зашипел, когда его увешали со всех сторон пожитками семьи Мичик. Алсек спешился и повёл его в поводу, Хифинхелфу велел сидеть в седле и не спускаться до привала. Там, где раньше ехал жрец, уместились двое младших из семейства Мичик. Взгляды со стены обжигали Алсеку спину, но он не оборачивался, пока башни Кештена не скрылись за горизонтом, и не потянулись орошаемые поля. Воды в канавках заметно прибавилось - где-то нашли ещё один родник.
- Мне нечего сказать, почтенный жрец, - угрюмо качнул головой Ансар, устраиваясь на привал на обочине. - Мы ничего дурного не сделали. Я ещё ребёнком уехал из Кеми, Дафна родилась тут, но для Ти-Нау мы - опасные чужаки. Был пожар в Шумной Четверти... двое поджигателей - навмениец и ящер - были схвачены, остальных убили. Их казнили сразу же, но с тех пор нам нет покоя. Никому из хелов и синдалийцев сейчас нет покоя.
- Ящер был поджигателем?! - сверкнул глазами Хифинхелф, и все шарахнулись от него. - Шшто ссделали сс другими иприлорами? Шшто сс ними?
- Их изгнали тем же вечером, - с опаской глянул на него Ансар. - Я не знаю... кажется, их не убивали.
- Фссссс... - иприлор махнул хвостом и отвернулся. Больше он ничего не говорил в тот день, и в его глазах залёг мрак.
"Не ко времени мы ушли из Эхекатлана," - качал головой Алсек, разглядывая изжелта-багряное небо. "Что-то нас там встретит..."
Глава 21. Трофей
- Хаэ-эй! - окликнули Алсека со второго этажа привратной башни, когда он пробирался под сводами и лестницами, пытаясь стать невидимкой. За ним на цыпочках крался Хифинхелф, ведя в поводу кумана. Аманкайя проскользнула первой, и её пёстрая накидка мелькнула в дверном проёме и скрылась за ближайшим поворотом - стража и ухом не повела в её сторону.