Северные «саквояжники», пытавшиеся преследовать семьи погибших конфедератов, мгновенно получали грозное предупреждение Ку-клукс-клана, квадратные листочки бумаги с тремя буквами «ККК» и именем гонителя вдов и сирот появлялись во всех общественных местах округи. Трусливые «саквояжники» уносили ноги, более наглых карали. Коррумпированные федеральные чиновники, помогавшие «саквояжникам» нарушать справедливость, всегда получали требование покинуть город и почти всегда ему подчинялись. Их имена становились известны Америке.
Власти всеми способами пытались узнать имя хоть одного «белого балахона», но почему-то неудачно. За всё время существования первого Ку-клукс-клана в рядах «всадников в белом» не нашлось ни одного предателя. Орден очень строго хранил свои тайны.
Никогда встречи клановцев не проводились в одном месте дважды. Все члены общества имели многочисленные пароли, явки, опознавательные знаки. Все в округе знали, что предатель обязательно будет покаран. Свидетелей ночных рейдов не было никогда и нигде. Все «пещеры» Клана были замаскированы под спортивные клубы, политические и общественные организации. В Клан вступали не только южане, но даже федералы. Газеты печатали его заявления: «Ку-клукс-клан» не революционен, не воинственен, не агрессивен. Он желает, чтобы законы выполнялись. Общество создано для их защиты. ККК не является врагом чернокожих до тех пор, пока они не вмешиваются в дела белых и ведут себя соответственно. Если чернокожие действуют, как воюющая сторона против белых, их ждет ужасное возмездие».
Все операции Ку-клукс-клана тщательно готовились. Отовсюду шла необходимая информация для ее подготовки. «Белые балахоны» всегда действовали внезапно и стремительно. По данным комиссии Конгресса с 1865 по 1870 год клансмены или их подражатели совершили на юге около пятнадцати тысяч убийств.
Поправка к конституции США гласила: «Ни рабство, ни принудительное услужение не могут существовать в Соединенных Штатах». Четыре миллиона негров получили личную свободу, но не получили никаких средств существования. Свободные черные граждане просто стали свободными нищими и жизнь сразу познакомила вчерашних рабов с жестокой безработицей. Федеральные органы создали «Бюро освобожденных», которое было должно опекать новых граждан с помощью выделенных из бюджета колоссальных денег. Многие исследователи позднее писали, что «в истории мирового казнокрадства, хищничества и служебного разврата Бюро освобожденных по заслугам принадлежало одно из самых почетных мест».
Во главе южных штатов стояли губернаторы-генералы, но из-за их спин часто выглядывали непотопляемые «саквояжники», хищники и дельцы. Пытавшиеся помочь неграм честные люди тонули в море «carpet-baggers», активно участвовавших в мародерстве. Темным северным джентльменам негры за гроши вынужденно продавали свои избирательные голоса и эти темные с большими деньгами становились уважаемыми депутатами. В хаосе разоренного Юга диктатура помещиков дополнялась диктатурой жуликов и все нуждающиеся добывали средства к жизни всеми возможными и невозможными способами. В анархию доллара активно влетел Ку-клукс-клан и изменил положение на Юге.