— Сет, прекрати придираться к девочке! Заруби себе на носу: она работает у меня. Если тебе не по вкусу ее стряпня, готовь себе сам или обедай в городе.
Присев за стол, Эмми бережно положила больную руку на столешницу, но даже это слабое прикосновение заставило старуху ойкнуть. Стараясь не замечать боли, она взяла с блюда тост и впилась в него зубами.
— А я так очень люблю угли. Прекрасно действуют на пищеварение.
Сет, рассмеявшись шутке, сел рядом с Эмми и стал расспрашивать, как она себя чувствует. Оба Коллинза, а также Баркер и Хосе, с любопытством наблюдавшие за разыгрывавшейся перед их глазами сценой, расслабились — Эмми разрядила обстановку. Каждый положил себе по полной тарелке кукурузных хлопьев.
— Как ваша рука? — спросила Жанна у Эмми, ставя на стол банку джема и садясь напротив Сета.
— Болит.
— Сегодня вы поедете в город на рентген, — твердо заявил Сет. — Даже если для этого мне придется связать вас и тащить силком.
— Хорошо. Меня отвезет Жанна.
Сет подавился кофе и закашлялся. Он поглядел слезящимися глазами на Эмми, перевел взгляд на Жанну, затем снова на Эмми.
— С каких это пор вы так легко соглашаетесь на мои предложения?
— С тех пор, как стала считать их разумными.
Настал черед Жанны посмеяться над ним. С искрящимися от удовольствия глазами она положила себе кукурузных хлопьев с фруктами.
— Что же разумного вы в этом нашли?
— А то, что мне необходимо навестить Сью Перрит. Да и проклятая рука болит больше, чем я предполагала. В моем возрасте уже нельзя ломать себе кости. Можно не дождаться, когда они срастутся.
Изложив эти доводы, не блиставшие железной логикой, Эмми прикончила свой тост.
Сет и остальные парни ели с таким аппетитом — только за ушами трещало. Жанне вспомнилось, что хлопья-мюсли — продукт довольно дорогой, а следовательно, подавать их к завтраку каждый день не стоит. Ну что ж, придется делать тосты, Сету на потеху. В дополнение к ним завтра она испечет печенье. Сет Броуди язык проглотит! Потягивая сок, она улыбнулась этой мысли.
— Что тут смешного? — спросил он.
— Ничего, — ответила она с самым невинным выражением лица. — Решительно ничего.
— Вы умеете ездить верхом? — не унимался Сет.
— В зависимости от того, что вы подразумеваете под верховой ездой.
Парни прыснули, но под строгим взглядом Сета сделали вид, что просто закашлялись.
— Я спрашиваю, можете ли вы сесть в седло, взять в руки повод и крикнуть лошади: «Пошла!» Можете ли, сидя в седле, направлять коня коленями, голосом и руками?
Жанна набрала в грудь побольше воздуха и расширила глаза. Медленно выдыхая, она произнесла: