— Можжевельник — это те вечнозеленые кусты, что растут позади дома?
— Точно. — Сет, поднявшись, вытащил из холодильника огромную бутылку кетчупа. — Это вы там набрали ягод?
— Конечно, нет. Я нашла их в шкафу и приняла за перец.
С горестным вздохом Сет пустил кетчуп по рукам.
— И вас даже не насторожил странный запах при жарке мяса?
— Нет, — холодно отрезала Жанна. Откуда ей было знать, как должно пахнуть жарящееся мясо? Как будто она его когда-нибудь жарила! И нечего срамить ее перед всем честным народом! Высоко подняв голову, она поднесла мясо к раковине, счистила с "его ягоды и поставила обратно на стол.
— С кетчупом пойдет за милую душу. — И Хосе снова отдал ей салют.
Стараясь не замечать ироническую усмешку Сета, Жанна благодарно улыбнулась Хосе. Все же обед не стал ее полным Ватерлоо. Все, кроме мяса, было вполне съедобным, а уж бисквит удался — пальчики оближешь! С торжествующим видом она передала Сету тарелку с бисквитом.
Утром следующего дня Жанна договорилась встретиться с Коллинзами после завтрака на выгоне. Сет и все остальные пошли чинить изгородь на дальнее пастбище, а Стиву и Гасу было велено убрать конюшню и кораль. Пока они выполняли задание, Жанна убрала кухню, напекла новую порцию печенья — на сей раз с арахисовым маслом — и положила в бумажный кулек. Взятка так взятка!
— Так с чего мы начнем? — спросила она, вручая кулек подросткам.
— Прежде всего надо научиться седлать лошадь, — ответил Гас, выводя из конюшни огромного гнедого жеребца. Заметив кулек в руках у брата, он запустил туда руку и, набив рот печеньем, продолжал: — С этого по крайней мере началось наше обучение. Жеребца зовут Салс, на него-то нас и посадил Сет.
При виде коня у Жанны душа ушла в пятки. Салс был намного крупнее Голди! Спина его оказалась на уровне лица Жанны, и она быстро вычислила, что, находясь в седле, будет возвышаться над землей на восемь-девять футов. Затаив дыхание от страха, следила она за тем, как Стив и Гас вставляют уздечку в рот Салса. Зажав лошади нос, они заставляли ее открыть рот, в котором торчали зубы размером с большой палец Жанны, и спокойно клали туда уздечку. Конь не протестовал.
Но едва за уздечку взялась Жанна, он выкатил глаза, словно недоумевая, что она собирается делать. Никакими уловками не могла Жанна заставить его открыть рот, он лишь скалился и отворачивал морду в сторону.
Жанна старалась и виду не показывать, как она расстроена таким поворотом дела, но догадливый Стив, потеряв надежду на успех, взял у нее из рук уздечку и сам поставил ее на место.