— Даже за одну неделю можно многое узнать о Сете Броуди.
— Готова держать пари — вы уже знаете, что он решил никогда не обзаводиться женой. А теперь вам стало понятно — почему. Но я в душе не сомневаюсь: доведись ему встретить особу, которой понравилась бы здешняя жизнь, которую не страшил бы тяжелый труд и затворничество, он запел бы по-иному.
— И вам показалось, что Мелинда Крендл вполне подходит на роль подобной особы? — усмехнулась Жанна.
— Но могу же я надеяться? — пожала плечами Эмми. — Где и как может встретить подходящую ему женщину этот человек, почти не выходящий за пределы своего ранчо? Невесту ему надо искать с доставкой на дом.
— Не смотрите так проницательно на меня! — Жанна молитвенным жестом подняла вверх обе руки. — Он уже известил меня, категорическим тоном к тому же, что не женится никогда!
— Чушь собачья!
— Но он, полагаю, и в самом деле не вступит в брак с женщиной, которая может принудить его покинуть ранчо. Опасаясь этого, он и рисковать не станет. — Жанна не заметила, с каким лукавством взглянула на нее Эмми.
— Вы совершенно правы. Это извечная ковбойская проблема.
— Что вы имеете в виду?
— К этому выводу меня привели долгие годы, проведенные в обществе ковбоев, — задумчиво произнесла Эмми. — Их натуре противно все, что может отдалить их от ранчо, в том числе и женщины. Даже если это ранчо не принадлежит им. Поэтому если они и вступают в брак, то по виду никак не походят на женатых мужчин.
— А какой такой особый вид у женатых мужчин? — рассмеялась Жанна.
— По виду и поведению большинства мужчин, состоящих в браке, заметно, что они зависят от кого-то и кто-то зависит от них. А ковбой такого впечатления не производит. Он привык быть один, работать в одиночку, зависеть только от самого себя. Вот почему ковбой является своеобразным символом американского характера. Мужчины им восхищаются, а женщинам неизменно хочется его перевоспитать.
— Понимаю, — пробормотала Жанна, думая о Сете. Его натуре очень точно соответствовало все, о чём говорила Эмми, явно руководимая желанием предупредить Жанну: такого не переделаешь.
Затем они перешли на другие темы. Эмми засыпала Жанну кулинарными советами, объясняя, что из еды надо заготовлять заранее и как сварить кофе на костре. Жанна, не надеясь на себя, тщательно все записала, в том числе несколько рецептов блюд. Когда она прощалась, голову ее распирало от обилия новых сведений, необходимых для работы на ранчо, а также относящихся к истории семейства Броуди.
Теперь многое стало совершенно ясно. Может, Сет и испытывает влечение к ней, но приложит все силы к тому, чтобы не поддаваться этому чувству. Ее пребывание на ранчо «Алмаз» он считает чисто временным. Но все может измениться, если она даст ему понять, как ей у него нравится.