— Прежде всего, не дерзите! Кстати, если вы собираетесь дать мне пинка, вам придется сойти с лошади.
С вызывающим видом Жанна подогнала Хилду поближе к Мексиканцу, небрежно перекинула ногу через луку седла и спрыгнула наземь. Только каким-то чудом она не упала. Пока расслабившиеся мускулы привыкали к весу ее тела, она продолжала стоять около своей лошади, гладя и нашептывая ей ласковые слова. Но как только ей показалось, что она уже в состоянии идти, не падая, Жанна отделилась от лошади, бросила поводья на изгородь и, пошатываясь, с торжествующим видом направилась к Сету. К несчастью, на пути ей попался камень, она споткнулась и, не подхвати ее Сет, упала бы навзничь.
Сет не сразу выпустил ее из рук.
— Вы, видно, готовы лучше умереть, чем признаться, что чего-то не в силах сделать!
Ах, как ей хотелось прижаться головой к его плечу и простоять в этой позе целый год! За всю свою жизнь она не испытывала такого сильного желания. Но, преодолев его, она отстранилась от Сета.
— Как раз умереть я вовсе не готова.
— Ну, не умереть, так терпеть. — Он покачал головой и опустил руки. — Итак, нам с вами предстоит работа. Надо поймать теленка, сделать ему прививку, поставить на него наше клеймо и лишь тогда отпустить к матери.
— Звучит увлекательно.
— Прежде всего надо его поймать.
Жанна полагала, что сейчас он вскочит на Мексиканца и накинет лассо на теленка, как это делали на голубом экране ковбои, участвовавшие в родео. Вместо этого Сет, открыв ворота, пропустил ее в загон и попросил Баркера принести вакцину. Тот вручил Сету черный квадратный ящичек и тут же возвратился к горящей газовой плитке, чтобы по приказанию Сета в нужный момент поднести тому раскаленное клеймо. Жанна, сделав несколько шагов, обнаружила, что чем больше она двигается, тем лучше себя чувствует. Значит, сумеет справиться и с медицинской процедурой. Сет отпер ящичек и вынул из него шприц для инъекций.
— Итак, вы намерены подготовить меня к тому, что я должна буду воткнуть эту иглу в несчастное животное?
— Мне просто будет интересно понаблюдать за вашими переживаниями.
— А вы садист, Сет Броуди!
— Знаю, — усмехнулся он. — Это одно из моих основных достоинств.
Он явно шутил, пытаясь заставить ее смеяться, и Жанне даже начало казаться, что делает он это для того, чтобы разрядить обстановку после их вчерашней размолвки. Если это так, то она очень благодарна ему за проявленную чуткость.
Сет показал ей, как набирать вакцину из ампулы и с какой скоростью нажимать на головку шприца. Не успокоившись на этом, он снова и снова показывал Жанне весь процесс и заставлял повторять все его действия. Наконец Жанна решила, что вполне овладела этой простой, но тем не менее вызывавшей у нее отвращение процедурой. Поняв, что она вполне готова, Сет отловил теленка и повалил его наземь, боком кверху.