— А Макега уже месяц как не спит, — Хельг прикрыл чистой рукавицей подмороженное ухо. — Ветра так и воют над обрывом. Осталось разбудить Реку-Праматерь!
Все трое, разом посерьёзнев, обернулись к нагромождениям льда. Противоположный берег — и даже острова на середине Реки — таял в белесом тумане. Только на Реке снег и остался нетронутым — никто не смел на него ступить, а те, кто жили под ним, дремали в холодной воде.
— Говорят, на юге Река никогда не замерзает, — прошептала Сима.
— Там и снега не бывает, — покачал головой Хельг. — Ничего, она проснётся.
Кесса огляделась — вдоль обрыва бродили, утаптывая снег, многие жители, и многие сидели перед пещерами, перетряхивая сундуки и ларцы и развешивая по кустам летние рубахи. Только одна пещера была закрыта, и снег лежал на её пороге.
— Вы видели Эмму? — спросила Кесса. — Может, зайдём к ней?
Хельг покачал головой.
— Фирлисы всегда позже выходят. Нечего делать у них в такую рань. Лучше… — он покрутил головой в разные стороны и уже уверенно продолжил:
— Лучше пойдём к вам. Зеркало Призраков — оно всё так же показывает странное?
— Не очень-то оно показывает, — покачала головой Кесса. — Призраки, должно быть, тоже спят.
— Тогда сыграем в Ирни, если нас не хватятся, — сказал Хельг. — Я кости захватил.
— Меня-то скоро хватятся, — нахмурилась Сима. — Дед сейчас не в духе.
— Зуб? — хмыкнула Кесса.
— Ну да, что же ещё, — Сима поддела носком сапога тяжёлый намокший снег. — Старый, больной выломали, так теперь новый растёт. И всё ему не так. Его едва снежник не порвал, он снежника копьём проткнул — так об этом ни слова. Одно слово — дед!
В пещере Скенесов было пусто и холодно, очаг погас, и его камни остыли. Кесса осторожно сняла со стены тёмную, тускло поблескивающую пластину и положила себе на колени. Свисающие с Зеркала перья и странные осколки искусственных камней — рилкара и фрила — закачались на толстых нитках. Кесса протёрла рукавом тусклую гладь и поднесла к ней ладонь. Она отразилась в древнем стекле, но расплывчато — розовато-белесое пятно с тающими краями.
— Призраки не спят, — кивнул Хельг, поднося к Зеркалу палец. Отражение появилось не сразу и было таким же мутным. Поверхность стекла как будто рябила.
— Что-то там шевелится, — прищурилась Сима. — Уберите руки, оно под ними…
Сквозь темнеющую рябь на миг проступила синевато-белесая скала с чёрными отверстиями — цепочка за цепочкой они опоясывали высоченный каменный столб. Красная точка мелькнула мимо него и сгинула. Кесса изумлённо мигнула.
— Дом! Смотрите, там древний дом!
Рябь всколыхнулась снова и поглотила все тени — теперь из Зеркала на Кессу смотрело только её отражение. Хельг досадливо вздохнул.