Немного не дойдя до огромной коряги, наполовину заваленной битым и вновь смёрзшимся льдом, Кесса огляделась по сторонам. От скалы у одной из пещер отделились две тени. Сима приветственно помахала рукой, Авит, остановившись чуть поодаль, сдержанно кивнул.
— Не потерять бы лезвия, — нахмурилась Кесса, пересчитывая ножи. Их было три — один из пещеры Нелфи, два — от Скенесов, и Авит, помедлив, достал ещё один.
— Найдутся, когда всё оттает, — отмахнулась Сима. Она пыталась вычертить мишень на замёрзшей коре, но уголь не оставлял следов на тонкой ледяной корке.
— Не надо, будем целиться вон в те сучки, — указала Кесса на тёмные пятна на ободранной части коряги. Это дерево лежало тут много лет, его успели частично ошкурить и даже разрубить на дрова, но большая часть коряги ещё была цела, и к ней летом привязывали плоты и лодки. Говорили, что когда-то Атун, старший в роду Фирлисов, держал тут летающий корабль — хиндиксу, но от той хиндиксы давно не осталось и гнилой щепки, и корягу называли причалом Фирлисов лишь по старой памяти. Она пошла трещинами, и несколько лишних дырок на ней никто не заметил бы.
— Авит, будешь кидать? — Кесса протянула ему лезвие рукоятью вперёд.
— Я так посмотрю, — покачал он головой, отходя ещё на шаг. Кесса отдала нож Симе и отступила к обрыву.
Первое лезвие с тихим стуком впилось в щелястую деревяшку и застряло, второе ударилось о замёрзшую кору и полетело в снег. Кесса, охнув, кинулась за ним. Оно провалилось до земли, только рукоятка темнела в снегу.
— Кесса, а моих там нет? — жалобно спросила Сима, разгребая льдинки под корягой. Единственное лезвие, попавшее в цель, так и торчало из дерева.
— Ф-фу-уф, — выловив из снега последний нож, Кесса подула на озябшие ладони и натянула рукавицы. — Ещё раз?
Лезвие не долетело до коряги — провернулось в полёте и наискось ушло в снег. Кесса посмотрела на неуклюжие рукавицы, вздохнула и подобрала нож.
— Без толку. Так мы точно лезвия поломаем, — сказала она, возвращая Авиту его вещь. — Лёд на коре. Подождём ещё месяц или два — пусть оттает.
— И верно, — покивал Авит. — А я вот думал… А кто из Речников кидается ножами? У нас в Фейре — никто, и на соседних участках такого нет.
— Речник Фриссгейн умеет кидать ножи, — убеждённо сказала Кесса.
— Умеет, но дерётся-то он мечами, — хмыкнул Авит. — И в твоей книге тоже…
— Стой! — вскрикнула Сима. — Был же такой воин в книге! Воин-хеск, похожий на рысь!
— Точно, — кивнула Кесса. — Гальдан, кладоискатель из леса, где растёт серебряный мох! Он думал, что Речница Ойга хочет обокрасть его, и…