— Олекший, ну что скажешь, — прервал размышления Гордой. — Может, и Окулину тут найдёшь, — кивнул на свёрток, — как и Арсю?
— Погляжу, — догадался по смыслу Алексей.
Сосредоточился и скользнул в навь.
Мельком глянув на изменившееся лицо ведуна, Гордой невольно поёжился. Вот сразу ясно, истинный колдун, как и Гертруда, не то что те шарлатаны с торжища. Денег взяли, бормотали, бормотали что-то, а толку никакого. Вот потому народ их и побил потом шибко. Обманщики. Пруд пруди таких колдунов в каждом селе. А эти нет. Первый раз как Гертруду увидел, так сразу понял, вот она, истинная. Да и Олекший тоже. Слыханное ли дело, едва на место пришёл, так вмиг Арсю и отыскал, будто под землю видит. Да и колдуют одинаково, каждый раз жуть берёт. Глаза словно бельма, и лицо становится какое-то неживое, как у покойника. Скрытое людскому глазу, говорят, так смотрят.
Машинально пробежавшись взглядом по светящимся пятнам разодранной куртки, Алексей заглянул под сосну.
Пусто. Странно. И вокруг крови нет. Может, он место перепутал?
Лихорадочно полистал словарь и с запинкой поинтересовался:
— Гордой, здесь нет. Место верно?
Охотник пожал плечами.
— Верно, конечно. Куда уж верней. Я эти места как свои пять пальцев знаю. А что?
Алексей смущённо улыбнулся.
— Прости, не понимаю. Надо к Гертруде. Здесь нет Окулина.
— Ну нет так нет, — вздохнул Гордой и поднялся. — Тогда, стало быть, назад топаем… Ох, вот растяпа! — досадливо хлопнул по лбу. — Самое главное-то у тебя не спросил. Где помост делать надо?
Алексей сожалеюще развёл руками.
— Не понимаю.
— Ну как же, — загорячился охотник. — Помост, помост на зверя. Ведь сам же говорил…
Подошёл к ближайшей сосне, приподнялся на цыпочки и похлопал по стволу. Потом прислонил ладонь козырьком над бровями.
— Смотреть, понимаешь? Смотреть сверху на зверя. Чтоб не достал тебя ненароком. Помост называется по-нашему. По-мост. Ну что, понял теперь?
— А, понял! — просиял Алексей.
Наконец-то дошло.
— Да, здесь. Немного выше.
— Насколько выше? — деловито уточнил Гордой, приподняв ладонь по стволу. — Так?
Алексей тяжело вздохнул.
Хороший вопрос… Да чёрт его знает, откровенно говоря. Низко плохо, достать может. Совсем высоко тоже плохо. Верхние сучья весь обзор загородят. И собственно, вообще ещё неизвестно, в чём они тут измеряют. В саженях, вершках или корешках. По идее, метра три-четыре в самый раз будет, только вот как это всё показать. Ладно, дело техники, а в местные единицы пусть сам переводит.
Схватил палку и, подойдя к дереву, ткнул вытянутой рукой.
— Здесь.
— Понятно, — задумчиво поглядел Гордой. — И там тоже так? — махнул назад.