Опасливо обойдя злобно лающего пса, заинтригованная молодёжь выскочила за ворота Едва калитка захлопнулась, пёс словно поперхнулся и тоскливо завыл.
— Цыц, Полкан! Чего развылся? Сдурел что ль совсем на старости лет? — послышался раздражённый голос Серафима Михайловича.
— Видать, на охоту хочет, — предположил Василий Андреевич.
— Пенделя он хорошего хочет. А может, подружку опять учуял. Бегает тут у нас одна приблудная…
Что-то громко загремело.
— Да твою дивизию… Слушай, Михалыч, темно тут у тебя, как у негра в желудке!
— Сейчас поправим. — Раздался щелчок. — Да будет свет!
На столбе загорелся мощный прожектор, осветив заросшую просеку. Перешучиваясь, ветераны вышли за ворота с ружьями наперевес.
— Итак, бойцы, перед вами «иж пятьдесят восемь эм» образца тысяча девятьсот восемьдесят девятого года, — продемонстрировал ствол Серафим Михайлович. — Ружьишко старое, но убойное. Так, держи, Алексей… Сергей… Ну-с, соколики, давайте посмотрим, как вы там пуляете, — вытащил из-за пазухи журнал с яркой обложкой и направился по просеке, отсчитывая шаги.
— Пятьдесят…
Выдрал пару страниц и наколол на верхушки молоденьких сосен.
— Эй, на корабле! Оттудова видно?
— Да! Нормально! — в один голос откликнулась молодёжь.
— Так, теперь погодь там!
Запыхавшись, Серафим Михайлович вернулся назад.
— Держи, — протянул Алексею патрон. — Надеюсь, как заряжать знаешь?
— А то…
Усмехнувшись, Алексей с натугой переломил ствол и вложил патрон. Вот мужик даёт! Ещё бы не знать, как заряжать. Да это, наверно, даже трёхлетний пацан знает. Видно, совсем за безнадёжных чайников держит.
— На позицию!
Алексей сделал шаг вперёд.
— Снимай с предохранителя. Товсь!
Перещёлкнув тугую кнопку, Алексей зажмурил левый глаз и поднёс приклад к плечу.
— Целься! Огонь!
Гулко бахнуло. Приклад больно долбанул в плечо. Журнальный листок разлетелся в клочья.
— Хм… А молоток, — удивлённо прокомментировал Серафим Михайлович. — Не ожидал.
Василий Андреевич снисходительно усмехнулся.
— А я тебе что говорю? Страйкболят они!
— Да, неплохо, неплохо, — согласился Серафим Михайлович. — Серёг, теперь давай ты покажись…
Алексей перещёлкнул предохранитель и отступил назад. Дело плёвое. Подумаешь, пятьдесят метров, дробь и неподвижная мишень. Да тут чтоб не попасть, совсем слепым надо быть. Или с перепоя, как некоторые…
Явно рисуясь, Сергей ловко вскинул ружьё и выстрелил почти не целясь. Лёгкий ветерок подхватил и понёс журнальные ошмётки.
— Ну что я говорил? — гордо повернулся Василий Андреевич. — Орлы!
— Орлы, — согласился Серафим Михайлович. — Ну что ж, братцы-кролики. Будем считать, краткий курс молодого бойца успешно пройден. А теперь давайте чуток попаримся и спать. Вставать завтра рано…