– Какая ты красивая, – негромко сказал он, и она вздрогнула.
– Чего ты? – Игорь шагнул к ней и обнял за талию, – ты чего такая испуганная? Твои дети тебя довели?
– Нет…
– Что-то подружки наговорили?
– Нет… то есть… нет, нет!
– «Нет то есть нет?» – улыбнулся он, зарываясь лицом в её волосы.
Но Ира отстранилась. Развернулась, посмотрела ему в глаза, словно пыталась высмотреть там всё до глубины души. Игорь отвёл взгляд.
– О, вот теперь точно пора! – вдруг воскликнул он и снова убежал на кухню.
Ира с тяжёлым вздохом последовала за ним. Мало того что он уезжает, так ещё и «эта» проблема теперь висит над ними. И зачем только Ляля сказала об этом?! Сейчас бы Ира спокойно пришла к Игорю, последовала бы за ним на кухню… А теперь «эта» проблема – будто мушка перед глазами, которую хочешь прогнать, да никак не можешь. «Или как вкус прогорклых орехов, – пришло Ире в голову, – сколько ни убеждай себя, что орехи нормальные, от горького привкуса никуда не деться…»
– Ну ты где там? – позвал Игорь. – Я достаю из духовки!
Ира вошла в кухню, потянула носом.
– Шоколадом пахнет, – сказала она.
– Только заметила? – засмеялся Игорь, вынимая из духовки противень и устраивая его на плите. На противне стояли две круглые керамические формочки.
– «Шоколадная лава»! – объявил Игорь, сняв варежки-прихватки. – Лучшее блюдо для влюблённых!
– Правда? – поразилась Ира, подходя поближе. – У тебя она получилась? С жидкой серединкой? Ты же как-то пробовал уже её печь. Сам говорил, что всё слишком пропеклось и стало похоже на брауни.
– Если что-то похоже на брауни, то это прекрасно, – улыбнулся Игорь, – ведь брауни – любимый пирог моей любимой девушки.
– Игорь, – фыркнула Ира, – что-то я раньше не замечала за тобой таких галантных высказываний!
– Ну, у нас и вечер особенный, – негромко ответил он.
Их взгляды встретились, и Ира ощутила дрожь. Она судорожно вздохнула.
– Я не знаю, пропеклась ли серединка на этот раз или всё-таки удалось оставить внутренность жидкой, – продолжил Игорь, – но в тот раз я пёк десять минут, а сегодня – ровно восемь. И с формой я в тот раз ошибся, взял одну большую, а нужно несколько маленьких. Точнее, две, потому что это десерт на двоих, а не на компанию друзей. Короче, сейчас посмотрим. Пора вынимать из форм, а то они керамические и продолжают греть, так что могут сделать серединку твёрдой…
Игорь схватил одну из формочек, но тут же отдёрнул руку.
– Варежки забыл, голова! – сквозь зубы сказал он.
«Волнуется, – с ужасом поняла Ира, – он никогда столько не болтал! И прихватки! Он никогда не забывал их надевать! Что с ним?! Из-за чего он так психует? Неужели действительно…»