Она засмеялась. Продавец снова обвёл их задумчивым взглядом, а потом, хитро улыбнувшись, произнёс:
– А это имбирь! Сушёный! В древности девушки пекли такие фигурки молодых людей… Он быстро глянул на Игоря и продолжил: – С имбирём. И если съесть такую фигурку, то молодой человек влюбится на всю жизнь и…
– Спасибо, – перебила его Ира, – я, кажется, определилась. Дайте, пожалуйста, немного мускатного ореха…
– Отличный выбор, – одобрил продавец, выуживая из кармана крошечный полиэтиленовый пакетик и склоняясь над коробочкой с пряностью, – мускат мышцы делает сильными, ух…
– И гвоздику…
– Тоже прекрасно! Она плохой запах изо рта убирает! Если пожевать, то запах…
– Ой, спасибо, спасибо, не надо про запах, – взмолилась Ира, и тут фыркнул Игорь.
Ира сделала ему большие глаза и одними губами произнесла: «Ну и тип!»
– И корицу ещё, – закончила Ира.
– Корица! – воскликнул продавец. – Это же аромат страсти! Прекрасный, прекрасный выбор!
Ира не улыбнулась. По коже побежали мурашки. Губы пересохли. Она глянула на Игоря, который тоже замер, не отрывая взгляда от коробочек с пряностями, словно увидел в одной из них змею. Ира поняла: сейчас их обоих захватило одно и то же воспоминание! Когда-то давно на кухне случился этот поцелуй… Поцелуй со вкусом корицы.
Ира сжала кулак так, что ногти впились в кожу, и заставила себя вернуться из воспоминаний.
– Всё, – сказала она, и её голос звучал немного хрипло, – спасибо. Сколько с меня?
Она расплатилась, не глядя на Игоря. Ей хотелось сбежать, долететь до дома, спрятать голову под подушку, чтобы отдаться во власть переживаний. Но, конечно, так никто не делает… Поэтому Ира собрала остатки силы воли, заставила себя поднять на Игоря глаза и спросила как можно спокойнее:
– А ты… за чем пришёл?
– Возьму-ка я лавровый лист, – задумчиво сказал Игорь в ответ, – пусть принесёт мне удачу.
Они вышли вместе. И медленно двинулись вдоль дороги, перешагивая через лужи. Их обогнала какая-то худая и нервная женщина, которая тащила за руку упирающегося мальчика. Мальчик выкрикивал:
– Не хочу! Не буду я мерить форму!
– А в чём ты пойдёшь в школу? – вопрошала гневно женщина. – В костюме для дайвинга, который с моря привезли?!
Ира проводила их взглядом, пожалела мальчишку (всё-таки Ириному классу повезло, у них была свободная одежда в школе) и вспомнила о своих учениках.
– А ты сейчас с кем-нибудь встречаешься? – вдруг спросил Игорь.
– Что? А…
Ира решила ответить честно:
– Вчера была у Влада в гостях. Ну просто… по-дружески. – Она хмыкнула, покачала головой. – Но он мне предложил встречаться. Полинка его бросила.