– Теперь понял, – усмехнулся Меркулов. – Первые – приверженцы традиционных ценностей – свою приверженность им демонстрируют в рамках понятия «свобода», вторые – в рамках общества, исповедующего принуждение!
– И ты меня, Костя, хоть убей, но признать нас свободным обществом я отказываюсь: у нас не просто принуждение, но еще и принуждение самого примитивного, низкого уровня... который и оборачивается всплесками вседозволенности!
– Какой ты умный, Турецкий! – иронично ухмыльнулся Меркулов. – А главное – если бы не упомянутая тобой вседозволенность, вряд ли бы тебе удалось полчаса разливаться соловьем на данную тему в кабинете шефа, да еще являясь первым помощником генерального прокурора нашей, как ты утверждаешь, несвободной страны... Вот только при чем тут наши с тобой конкретные дела по той же Мокрушиной, скинам и прочим таможенникам-взяточникам, то бишь коррупционерам, понять лично мне не дано! А поскольку я твой начальник, а не наоборот, смириться с этим придется как раз тебе. В принудительном порядке!..
Александр Борисович не сумел сдержать улыбку и поглядел на своего шефа почти с нежностью:
– Все-то ты понимаешь, Костя, за то и люблю... А что за сплетни насчет генерального бродят по конторе?..
– Сплетни – они и есть сплетни, – ушел, насупившись, от ответа Меркулов. – Жизнь, как говорится, и покажет, и накажет... Саня, насчет дела Мокрушиной с ее генералом я все понял, свою невольную вину готов признать, а все твои действия одобряю заранее... Времени совсем нет, пожалей старика!
– Смотри-ка ты, взмолился... Ладно, Костя, у меня еще одна мелочь к тебе: я все это время хотел бы уходить из конторы пораньше...
– Что, неважные у Иринки дела? – Меркулов сочувственно поглядел на друга. – Конечно, какие проблемы...
– Для Ирины сейчас, по словам врачей, главное – спокойствие. А она, наоборот, стала нервная и даже суеверная... Представляешь, сегодня утром я брился у нее в палате, поскольку служебный туалет был заперт, а общий у них на этаже исключительно женский...
– Как же ты... – начал было Константин Дмитриевич и, не закончив, фыркнул.
– «Как», «как»... В шесть утра еще открыт был, вот как! А когда я бриться пошел – уже заперт, а кто унес ключ, медсестра не знала... Я не об этом! Ну побрился я перед маленьким карманным зеркальцем, да и хрен бы с ним. Но меня угораздило его выронить, стекло, понимаешь, треснуло... А с Иркой, которая отродясь не была суеверной, чуть ли не истерика!..
– Даже я знаю, – заметил Меркулов, – что разбить зеркало – очень дурная примета. Все в нее верят, в том числе несуеверные...