-Но она же...
-Скряга из скряг! Каких свет не видывал... Но увидев нас обоих снова вместе, она непременно 'раскрутится'. Вот увидишь... Литр первача с неё стребуем, не меньше!
-А это...
-Не, больше литра она нам не даст. Жадная же... Идти-то сможешь?
-Смогу, -- глухо отозвался Аркаха.
Матрёна действительно не отказала. Завидев обоих братьев-близнецов в добром здравии, она как-то странно заозиралась и начала налагать на себя крестное знамение, бормоча при этом что-то невразумительное 'про адовых алкашей'.
Уже через минуту они возвращались домой. Саня бережно нёс в каждой руке по бутылке из-под шампанского с вожделенной жидкостью.
Выражения его физиономии Своллен сейчас не видел, поскольку ночные очки пропали да и вообще он шёл позади местного жителя, однако можно было предположить, что абориген пребывал в состоянии эйфории. Потому что опять слышалось его прочувствованное невнятное пение. Причём - знакомый ещё по первой встрече мотив.
Настроение самого майора было прямо противоположным. Он угрюмо мечтал свалить с этой проклятой планеты. А ещё он задавался вопросом: почему на аборигена не подействовал артефакт ментального подавления? Должен был - но не подействовал! И что сталось с его 'навороченной' нейросетью? Почему от неё ни слуху, ни духу? Эх, сейчас бы вернуться на базу...
А потом туземец заставил Своллена употребить их демонов самогон! Проклятый землянин был чертовски справедлив, и Своллену пришлось, давясь и кашляя, выпить ровно половину содержимого бутылок! Нет, это было ни разу не имперское вино. И даже не пиво. Процентное содержание этилового спирта в данном напитке явно зашкаливает сверх всякой меры... Таким пойлом - только травиться.
А Саня в процессе пития ещё и приговаривал:
-Пей, братуха, тут градусов семьдесят, не меньше. Все твои хвори и болячки как рукой снимет!
Оно и верно, уже очень скоро лицо и рёбра почти перестали саднить, настроение тоже начало улучшаться. Вот только мысли стали какими-то... неорганизованными. А ещё при разговоре начал заплетаться язык, а руки-ноги приобрели неуклюжесь.
-Саня, а ты меня ув... уважаешь? - внезапно спросил он.
-К... конечно, уважаю, -- немедленно отозвался тот. - Очень... А ты -- меня?
-И я тебя уважаю. Сильно... Всегда. Как себя помню.
Землянин вновь размашисто хлопнул его по плечу:
-Я же говорил, у тебя всё мухой пройдёт! Вот... Прошло.
-Вижу, -- поморщась от напомнившей о себе боли, сумрачно сказал имперец.
-Ничегошеньки-то ты, братан, не видишь! - проговорил Саня после паузы. - Ни-че-го.
-Ну... -- У майора сил хватило лишь на это междометие. И только.