Ким молча кивнул.
- Вы сами не заразились? Не забыли сделать укол?
- Введите мне четверть кубика, - попросил Кэлхаун. - Этого должно хватить.
Ким, судя по ловкости, с которой была произведена процедура инъекции, явно умел обращаться с инъектором. Потом Кэлхаун помог остаткам группы уцелевших горожан перейти на подстилки из листьев под навесами - в покое и неподвижности выработанные Мургатройдом антитела имели больше шансов произвести полный эффект. Больные молчали. Пожилые мужчина и женщина вежливо пожелали Кэлхауну спокойной ночи.
Кэлхаун занял удобную позицию для всенощного бдения, Мургатройд устроился рядом. Над полянкой воцарилась тишина.
Но не полная - ночь на Марисе-3 была полна тихих, а иногда и не очень тихих, звуков: со стороны холмов слышалось глухое уханье, в низине что-то трещало - наверное, решил Кэлхаун, стадо животных совершало ночной переход.
Кэлхаун размышлял, рассматривая некоторые довольно мрачные варианты возможного развития событий. Человек, убитый стрелой, приехал на каре. У него мог быть спутник, и этот спутник может пуститься на поиски товарища.
Кроме того, оставалась еще проблема чумы. Кэлхаун пытался срочно вывести, какая именно синергическая комбинация в крови человека могла дать эффект прекращения усвоения кислорода. Дозы дуального яда требовались минимальные... Он мог бы работать как антивитамин или антиэнзим, или...
Он услышал чьи-то шаги, и рука тронула рукоять бластера. Но причин для тревоги не было. Ким Уолпол с огромным трудом перебирался к навесу, где лежала Хелен Джонс, и Кэлхаун услышал его шепот:
- Как ты себя чувствуешь?
- Не могу заснуть. Я все думаю... есть ли у нас надежда?
Ким ничего не ответил.
- Если мы будем жить... - с тоской сказала Хелен и замолчала.
Ким вновь промолчал.
Кэлхаун почувствовал, что наступил момент заткнуть уши пальцами, но из соображений общей безопасности этого делать не стоило, поэтому он пару раз кашлянул, выдав свое присутствие.
- Кэлхаун, это вы?
- Да. Если хотите разговаривать, то рекомендую перейти на очень тихий шепот - мне нужно быть настороже. И есть один вопрос... Если чума искусственная, ее нужно было как-то начать. За месяц или две недели до появления первых симптомов среди рабочих... не совершал ли посадки какой-нибудь корабль? Откуда угодно, любой.
- Никаких кораблей не было, - сказал Ким. - Никаких.
Кэлхаун наморщил лоб. Цепочка выводов казалась безупречной. Хелен что-то тихо сказала. Ким ответил, потом сказал громче:
- Хелен мне напомнила - незадолго до начала чумы над городом прокатился странный гром, где-то за неделю-две до начала эпидемии. Все проснулись, весь город. Раскаты удалились за горизонт, и метеорологи не смогли объяснить, что это было.