Подружка Луиджи, моментально протрезвев, прижала руки к груди и замерла, не в силах даже позвать на помощь.
А буквально через секунду Луиджи уже валялся на мостовой, а четверо парней методично избивали его ногами. И вот тут девушка пронзительно закричала. Тогда один из молодчиков подскочил к ней и нанес тыльной стороной ладони страшный удар, от которого подружка Луиджи отлетела в сторону на несколько метров и, ударившись головой о кромку тротуара, несколько раз конвульсивно дернулась и затихла.
Пытаясь хоть как-то увернуться от ударов, Луиджи исхитрился встать на колени, но тут же был снова сбит с ног. Молодчики работали, как хорошо сыгранная команда бейсболистов — без шума они наносили удары по скрюченному телу, причем делали это в строгой очередности, чтобы каждый мог внести свою лепту в это безжалостное избиение одиночки. Луиджи уже не кричал — только хрипел. На его посиневших губах пузырилась кровь, руки, с помощью которых он пытался вначале хоть как-то смягчить наносимые удары, повисли плетьми. И в этот момент на улице появился худощавый темноволосый парень в легкой холщовой куртке. Его руки были засунуты в карманы, а взгляд удлиненных к вискам темных глаз выражал абсолютное спокойствие, словно такие картины были для него естественным явлением.
— Может, хватит с него, парни, а? — негромко спросил черноволосый и кивнул на окровавленного Луиджи. — Думаю, молодой человек уже все понял и может отправляться к врачу, на операционный стол… Стоит ли усугублять, ребята, оставьте немного работы медицине…
Все четверо замерли. Атлет в черной майке с нескрываемым любопытством уставился на чужака. Это была очень короткая пауза, в течение которой, тем не менее, лидер успел оценить все — весьма скромное телосложение незнакомца, то, что тот появился из темноты один, без компании, миролюбивый тон, явно свидетельствовавший о слабости чужака и главное, его итальянское происхождение.
— Ты смотри, еще один макаронник! — главарь повернулся к своим дружкам и загоготал. — У них что здесь, гнездо, в которое их сисястые мамаши заботливо подкладывают лазанью?
Компания весело заржала в ответ.
— Ты прав, вонючка! — ослепительно улыбнулся атлет в черной майке и, чуть наклонившись, сделал шаг в сторону чужака. — Медицине действительно надо оставить хоть какую-то работу. Именно об этом мы сейчас и позаботимся…
— Мой вам совет: расходитесь по домам, парни, — все так же спокойно ответил черноволосый и усмехнулся. — Думаю, вам ни к чему неприятности. Вы основательно разобрались с этим молодым человеком, — незнакомец кивнул на окровавленного Луиджи. — Четверо против одного. Ничего не скажешь, истинное торжество демократии в свободном мире!.. Я же сказал, домой, молокососы! Не омрачайте прекрасный вечер!..