Девушка стала замкнутой и очень серьезной. Ее мать – Ядвига – долгое время пыталась выведать, что произошло, видя причину во внезапном самоубийстве няни. Она даже хотела вызвать в Самбор лучших лекарей королевства, но после того, как личный лекарь мужа успокоил ее, заявив, что подобные возрастные изменения иногда наблюдаются у любознательных и впечатлительных девушек, немного успокоилась.
К четырнадцати годам Марианна уже полностью, как ей казалось, поборола в себе страх перед отцом и таинственным орденом к которому он принадлежал. Она без содрогания входила в библиотеку, где ее с учебниками ежедневно дожидался Корвус. Посещала все мессы и, даже несколько раз прямо посмотрела в глаза настоятелю монастыря, почувствовав его испытывающий взгляд. То, что настоятель знал о произошедшем, не вызывало сомнений. Иногда ей казалось, что он нарочно подолгу останавливал на ней свой взгляд, как бы проверяя ее на прочность.
Сейчас, когда ей исполнилось шестнадцать, жизнь ей казалась состоящей исключительно из тайн и страшных загадок. И тут в ее жизни появляется новый человек. Поддельный принц из далекой и ненавидимой страны. Он хочет забрать ее с собой, чтобы сделать царицей. Поставить ее во главе своего царства и одарить огромной властью, которая позволит ей совершить то, что не удавалось на протяжении почти пятисот лет ни одному польскому королю или воеводе. Поняв это, Марианна застыла, сидя на стуле у зеркального столика. Она, вдруг поняла, что судьба даровала ей тот самый шанс, о котором она столько просила. Волнение, радость и страх охватили ее. Девушка накрылась одеялом и, заставив себя закрыть глаза, погрузилась в сон.
Это был странный сон. Больше видение, в котором все происходило не так, как должно быть в реальном мире. Молодой храбрый рыцарь, после первой неудачи в бою превратился в труса, и войну выиграла его невеста – прекрасная принцесса. Там венчание проходило без жениха, а свадьба закончилась страшным побоищем. Царствование обернулось бегством, в конце которого, принцесса осталась с чужим мужчиной, которого все признавали за ее мужа, хотя это было не так. И опять этот мальчик на виселице…
Марианна открыла глаза. В комнате все еще было темно.
«Сколько я спала?»
Она зажгла свечу и поднесла ее к часам, стоящим на тумбе около кровати.
«Десять минут… Я спала всего десять минут…».
Она задула свечу и, повернувшись на другой бок, наконец-то уснула.
* * *
А пан Мнишек в это время праздновал победу. Проводив жениха до его покоев, он отправился в гостевой замок, где продолжил возлияния. Под утро, когда большинство гостей уже разошлись спать, Мнишек вышел в сад подышать воздухом. Присев на скамейку, он грыз сорванное только что кисловатое яблоко, и, уставившись пьяными и злыми глазами в какую-то точку, думал над будущим, которое ждет его и его семью.