Идиллия не длилась вечно. С восстановлением связи с Землей иллюзия благоденствия вмиг обрушилась, ее место заняла жестокая реальность, где землянам уготована участь Предтеч...
Рота капитана Паркера готовилась к переброске на Землю, сначала морпехи должны прикрыть эвакуацию гражданских, а затем последними пройти через портал. Четвертая дивизия морской пехоты после взятия Сан-Антонио прекратила продвижение на запад, вместо этого командование приказало обеспечить коридор для эвакуации без малого миллиона человек, чем военные и занимались. Бойцы Паркера обосновались на трех блокпостах, разбитых на отданном им в распоряжение участке пути к портальной станции. Через КПП ежеминутно проходили толпы беженцев, проезжал военный и гражданский транспорт. Люди брали свои немногочисленные пожитки и следовали к портальной станции в центре города, помимо гражданского населения с Элетании вывозили военное имущество, персонал и оборудование целых промышленных заводов и предприятий. Эвакуации подлежала даже промышленность. В Скалистых горах уже давно строится целый комплекс подземных городов, которые могут укрыть до двадцати миллионов человек в случае армагеддона.
Земляне оставляют Элетанию вопреки ожиданиям, ведь в последнюю неделю достигнуты значительные стратегические успехи: наступление Пантеона и Ило захлебнулось как здесь, так и на Земле, Разрушитель, один из главарей этой шайки самозваных богов, устранен. И, тем не менее, отступление продолжается.
Помимо беженцев из числа людей, частенько в поле зрения мелькали группы альвов и санхейли, стремившихся тоже покинуть Элетанию. Чужим, примкнувшим волей или неволей к землянам, не светит ничего хорошего при встрече с их сородичами из Ойкумены. Для фанатиков дохлых богов проникшиеся человеческой культурой остроухие и ящеры такие же богомерзкие создания, как и люди, следовательно, подлежат истреблению. Часть элетаанских аборигенов сравнительно давно влилась в социумы землян, особенно хорошо это далось альвам. Никого нынче не удивишь остроухого, служащего наравне с людьми в армии, работающего фермером в поле, врачом в больнице. В то время, как санхейли годятся лишь для тяжелой черновой работы вроде грузчиков, строителей, сидхе дали сто очков вперед даже человеку благодаря высокому интеллекту. Альвам хорошо дается умственный труд, впрочем, и физический им отнюдь не чужд, среди них за сорок лет появилось множество выдающихся ученых. Именно альвийский ум допер, как улучшить портальную технологию позволив навсегда забыть о привязке друг к другу координат точек открытия. Полностью управляемые червоточины стали настоящей революцией, землянам открылась дорога не только в параллельные миры, но и к звездам.