- Верховный Суффет, я готов понести наказание. - Похоронным голосом сказал генерал, начальник разведки. Он тоже был здесь и уже достал меч для ритуального самоубийства.
- Отец! - Этот голос тоже был невозможен здесь и сейчас.
"О, боги!" - Сердце суффета подпрыгнуло в груди. Он обернулся.
- Мезу! - Котру бросился к дочери и заключил её в крепкие объятия. - Я боялся, что потерял тебя. Оракул сказал мне, тебя похитили язычники для совершения богомерзкого ритуала.
- Он соврал. - Не своим голосом ответила Мезу. В голосе переплелось слишком много оттенков, которые суффет не узнавал. И это были не единственные перемены: Только сейчас суффет заметил, что она не надела маску, которую не снимала с момента посвящения.
- Мезу,.. почему?...- Суффет испугался, чего не делал почти никогда. К демонам эту маску, хоть она и является важнейшим предметом культа и символом принадлежности к высшей касте. Суффета больше пугали перемены в поведении дочки.
Внезапно, как из чистого воздуха, среди собравшихся на стене людей, возникли фигуры в чёрном. Они моментально оттёрли от толпы и взяли в кольцо верховного оракула, непонятно когда успевшего подняться на стену. С бросившимися было на них стражниками произошло что-то странное. Стражники все как один, повалились на землю, не получив никаких видимых увечий.
- Отец. - Очень серьёзным тоном сказала уже бывшая верховная жрица. - Ты должен выслушать этих людей.
От группы отделился один субъект, держащий в руках свёрток из грубой ткани. Он подошёл близко к главному суффету, и, судя по всему не испытывал никаких опасений в связи с направленным на него острым лезвием меча.
Чёрный незнакомец развернул ткань и вытянул вперёд некий плоский восьмиугольный предмет.
Как только суффет рассмотрел сложные узоры на поверхности камня, то моментально узнал их и его глаза расширились от неподдельного удивления.
- ...Но он же был утерян тысячелетия назад!...Откуда вы?...
***
Казур-Далн, Дворец Правосудия, 2 часа спустя
Суффет Котру Эттунки убрал указательный палец с поверхности Прорицателя. Прорицатель был всё ещё слаб, чтобы передавать мысли на расстоянии, но того, что он передал, суффетам было достаточно. Суффет откинулся на спинку стула, вид у него был такой, как будто за ночь он разгрузил не меньше трёх квинквирем, доверху набитых камнем. У других суффетов вид был не лучше.
- В голове не укладывается...- Произнёс Лудук Тарка. В помещении было жарко, но тот покрылся холодным потом и побледнел. - ...Но это же не всё, я чувствую, что он многого не рассказал...