Вокруг Бандеры группировались молодые члены ОУН. Бандера сохранил связь с националистами Западной Украины еще со времени, когда он был краевым руководителем, к тому же он пользовался славой «мученика», сидевшего в польской тюрьме за участие в террористическом акте над министром внутренних дел Польши Перацким, и мог поэтому рассчитывать на некоторые симпатии отдельных групп украинского населения западных областей Украины.
Выступление оппозиции, или «бунт Бандеры», как его называли мельниковцы, состоялось в Кракове, в котором накануне нападения фашистской Германии на СССР концентрировалась украинская националистическая эмиграция.
11 февраля 1940 года сторонники Бандеры конспиративно провели конференцию, которая разработала тезисы, оправдывавшие их выступление против «провода» А. Мельника.
В тезисах указывалось:
«1. ПУН[26] отвечает нуждам ОУН по своему личному составу, который, пребывая все время в эмиграции, утратил способность понимать потребности и нужды организации.
2. ПУН и А. Мельник пришли к власти на основании мифического завещания Евгения Коновальца, а не избирались в соответствии с требованиями постановления первого ВЗУНа (Великого збора українських націоналістів).
3. Члены ПУНа: Я. Барановский и Е. Сеник-Грибковский скомпрометировали себя связью с польской полицией».
Под флагом борьбы за устранение этих недостатков и происходит раскол в ОУН, завершившийся образованием 10 ноября 1940 года так называемого «революционного провода» (РП ОУН) под руководством Бандеры. Кроме Бандеры, в «провод» вошли: Р. Шухевич, Н. Лебедь, Дм. Мирон, Яр. Отецько, Ст. Ленкавский и др. Состав «провода» был узаконен решением второго ВЗУНа, состоявшегося в Кракове в апреле 1941 года.
Второй ВЗУН мельниковцев, проведенный в августе 1939 года в Риме, бандеровцы объявили недействительным, в частности, на том основании, что в Риме не присутствовали представители организационных звеньев ОУН, действовавших «в крае», то есть на территории Украины. В связи с этим они приняли меры к тому, чтобы в Краков на их ВЗУН попали представители местных организаций, действовавших в западных областях Украины, воссоединившихся с УССР. Это им удалось. В частности, на второй ВЗУН бандеровцев в Краков с Волыни нелегально ездил «проводник» ОУН из юго-западных областей Украины Ив. Климив («Легенда») и его секретарь Ковалинская (жена одного из главарей ОУН Тюшко).
Второй ВЗУН бандеровцев принял специальное постановление «по делу диверсии Мельника». Мельник был исключен из организации. Ему было запрещено впредь проводить какие-либо мероприятия от имени ОУН. Пунктом 17-м своего решения второй ВЗУН бандеровцев предупреждал Мельника и его сторонников о том, что «с каждым отклонением от этого предостережения ОУН будет бороться как с диверсией».