Взявшись за руки, они подошли к «лендроверу».
Только в дороге Кристи сообразила, что это «домой» означало ее квартиру.
— Прошу тебя, — шептал Айвор, обнимая Кристи и приникая к ее губам, — не сомневайся больше в моей любви. И, пожалуйста, не отвергай меня. Я просто не перенесу этого во второй раз.
А потом он целовал ее со всей страстью изголодавшегося мужчины, так что сердце переворачивалось у нее в груди, а тело сладостно млело. И она самозабвенно отвечала на эти поцелуи, словно прося прощения за то, что усомнилась в честности его намерений.
Потом, разжав объятия, Айвор спросил:
— Мы скажем им? — В ответ на изумленный взгляд Кристи он пояснил: — Твоим родителям. Мы сейчас скажем им, что пора твоего одиночества прошла, что ты уже не боишься любви и, преодолев этот страх, стала взрослой и сильной. — Они вошли в комнату, и он взял в руки фотографию. — Мы их не потеряли, Кристи. Они всегда будут частью нашей жизни.
И опять ее глаза наполнились слезами, но теперь это были слезы счастья.
— Я люблю тебя, Айвор Холдейн, — произнесла Кристи срывающимся голосом.
Через полтора месяца она повторила эти слова перед алтарем.
На их свадьбу прилетела из Австралии Гейл, которая оказалась не той прямолинейной, порывистой девушкой, какой представляла ее Кристи по фотографии, а немного лукавой, загадочной женщиной. Она от души смеялась, узнав, что новоиспеченная невестка превратно толковала ее отношения с братом.
На вечеринке после венчания Айвор спросил Кристи, не возражает ли она, чтобы Юджин пожил с ними, пока ремонтируют коттедж.
— У нас с ним теперь мир, — ответила она, и это была чистая правда. — А потом, это ведь всего на два месяца. И к тому же он твой дядя.
— Не слишком романтическое начало семейной жизни, — смущенно проговорил Айвор.
— Трудности закаляют брак, — улыбнулась Кристи.
— Да, пожалуй.
Они поцеловались.
— Отложите это на медовый месяц, — смеясь, увещевала их Гейл.
— О, я уже предвкушаю его. — Айвор склонился к Кристи и спросил шепотом: — А ты?
— Да, я жду, чтобы мы остались вдвоем…
Он погладил ее запястье.
— Мы всегда будем вместе. До конца наших жизней.
Кристи полулежала на дне большой парусной лодки, опершись локтем о колено Айвора, и события последних дней тревожной чередой проходили перед ее мысленным взором.
Кто мог ожидать, что в родной спокойный город ворвутся чужие шумные люди?.. Все могло кончиться скандалом, вина за который лежала бы на ней.
Традиционный летний благотворительный праздник был назначен на второе июня. Ввиду того, что это был день рождения матери Кристи, Мэрилин Карлтон, устроители решили посвятить торжество памяти этой женщины, которая любила и песню, и шутку, и спорт, и танцы.