Южный город встретил жарким дыханием раннего утра и сладковатыми ароматами цветущих растений. Местные таксисты, загорелые дочерна и расточающие белоснежные улыбки, бросились навстречу пассажирам, наперебой предлагая свои услуги и едва не выхватывая у тех огромные чемоданы, но прибывшую троицу в отдалении уже поджидали подоспевшие родственники, нетерпеливо высматривая дорогих гостей среди толпы. Встреча, лобызания, обнимания, охи да ахи… В общем, как и положено, по стандартной схеме. Мужественно выдержав и пройдя обязательную процедуру «целования», Васька даже сдержалась и не вытерла обмусоленную щёку прилюдно!
– Василиса, какая ты стала красавица и совсем взрослая! – изумлялась старшенькая тётушка, крутя и ворочая племянницу во все стороны.
«Ага… забыла добавить – будто яблочко наливное!» – хмурилась девчонка, искоса поглядывая на непривычно притихшую Зинаиду.
– Девочки, ну подойдите же друг к другу! Обнимитесь! Что же вы словно неродные?! – стала подталкивать дочку женщина.
Сёстры как стояли истуканами, так и не сдвинулись с места ни на миллиметр, настороженно буравя друг друга изучающими взглядами.
– Привет! – бросила Васька.
– Здра… привет! – в той же тональности пропела Зинаида, внимательно и явно завистливо разглядывая вытянувшуюся в рост, сформировавшуюся и совсем взрослую сестру. У самой-то Зинки и намёка на грудь не усматривалось.
Такси решили не брать, соблюдая жёсткую экономию, а отправились домой на раскалившемся под беспощадно припекающим солнцем ветхом автобусе. Как тот ещё не рассыпался до сей поры, остаётся загадкой. Транспорт, переполненный спешащими пассажирами, опасно дребезжал, а салон благоухал потными телами. Втащив огромные чемоданы и сумки с подарками для родственников на заднюю площадку, Василиса с родичами оказались весьма нелюбезно прижаты толпой к жёстким поручням. Автобус натужно кряхтел и опасно кренился на поворотах, народ раздражённо ворчал и толкался. Минут сорок душегубки и… глоток свежего воздуха показался невероятно сладостным, с чувством освобождения они наконец-то вывалились наружу!
Одноэтажный кирпичный домик, где проживало семейство тётки, выглядел вполне мило, утопая в кроне ярко-зелёной листвы местных деревьев. Рядом располагалась воинская часть, за высоким забором маршировали солдатики, изнывая от невозможного пекла – казалось, что сам асфальт плавился и проседал под кирзовыми сапогами.
Переодевшись и по-быстрому перекусив, гости, не теряя драгоценного времени даром, поспешили отправиться на море. То, ради чего, собственно, и проделали столь неблизкий путь.