– Знаешь, чего я хочу? Чтобы время исчезло, и мы остались здесь навсегда, – он снял наручные часы и, пристегнув к перекладине внизу скамьи, добавил, – только вдвоем…
Мы были вырваны из мира и предоставлены сами себе, прижимались друг к другу, как к единственной опоре в холодной и жестокой вселенной, и искренне желали, чтобы завтра не наступало никогда. Кто знает, как скоро смерть разлучит нас?
Все еще можно было исправить.
У меня был шанс все изменить и спастись, когда розовые лучи рассвета дружески потрепали меня по щеке. Я проснулась, выбралась из-под мускулистой руки Андреса: он спал крепким утренним сном, его дыхание звучало ритмичными циклами вдохов и выдохов. Оно не сбилось, пока я шлепала в старых безразмерных сапогах, обнаруженных под лавкой, на улицу. Это был мой шанс сбежать. Натянуть штаны и рубашку, прихватить спасательный жилет, набросить на плечи шкуру и мчаться подальше от этого проклятого зимовья. Отыскать пещеру, чтобы окончательно прийти в себя – все мое тело ломило, ранки и синяки саднили так, что хотелось стащить и выбросить собственную кожу, как непотребные лохмотья. Если бы я понимала, если бы предчувствовала, что будет дальше, я нашла бы силы. Я смогла бы броситься отсюда бегом, пешком, ползком. Добраться до ближайшего автобана или жилого дома и броситься к первому встречному с воплями: «Спасите! Полиция!»
Но мне даже в голову не пришло расстаться с ним хоть на минуту.
Я верила, что попала в сказку, и, согласно неотвратимой сказочной логике, мое Чудовище превратится в Прекрасного Принца, как только проснется. Хуже того – я вернулась в дом, нырнула под шкуру и прижалась к нему всем телом, пока моя духовная сущность сгорала от стыда. Некоторое время я разглядывала полосы от ударов, они покраснели и припухли. Осторожно приложила пальцы к одной горячей полоске. Жалко, что я не умею исцелять одним прикосновением, мне вообще далеко до святости. Потом ругала себя за тяжелую руку, жестокость и в особенности за то, что подвергла человека угрозе получить инфицированную гнойную рану или заражение крови – мало ли сколько здесь валялась эта проклятая сбруя? Даже если он испытывает удовольствие от такого кошмара – я-то осознанный и адекватный человек! Укоряла себя, что потеряла контроль и позволила втянуть себя в такую игру. Но когда он перевернулся, обнял меня и прижал к груди, как мальчуган – плюшевого медвежонка, забыла обо всем на свете, уткнулась ему в плечо и снова уснула.
Мы сидели на шкуре у огня, как первобытные люди или духи из еретического – даже по меркам язычников – культа и разбирали рыбацкие сети.