Впрочем, капрала сейчас похоже больше интересовало не как сюда попал странный зверь, а какую из этого можно извлечь выгоду.
-Изюмчик, родной, подойди чуть поближе, я карту посмотрю… - голос офицера звучал так спокойно, словно он каждый день прогуливался по этим лабиринтам в полной темноте и периодически встречал здесь зверя.
Похоже, сегодня Изюмчик решил, что достаточно того, что он нас нашел. А может, он просто не понял, о чем его попросили (животное, что с него взять?). Зубастое создание равнодушно грыкрнуло, и развернувшись, направилось куда-то вглубь коридоров.
-Что это он?.. - озадаченно протянул Айден. - Госпожа де Шасвар, вы куда?! - офицер схватил меня за руку.
-За ним, не видите, что ли?
-Вообще-то я предполагал…
-Ваша карта и так завела нас невесть куда. А если Изюмчик как-то умудрился найти нас, то куда-нибудь точно выведет. Хотите, оставайтесь здесь, - и, выдернув руку из крепкой хватки капрала, я шагнула вслед за животным.
Честно говоря, той уверенности, что сейчас звучала у меня в голосе, я не чувствовала: я так и не поняла, откуда здесь взялся ручной зверь Пемброука, и даже то, что я какое-то время провела с ним в одной постели (прости меня, Мать Рассвета!), особого спокойствия мне не придавало.
Да, честно признаюсь, я надеялась на то, что капрал пойдет за мной. Ну, не может же он, в самом деле стоять здесь, в полной темноте…
Изюмчик уверенно вел нас вперед. Свет, бьющий из его глаз, выхватывал то стены, испещренные какими-то странными письменами (остановиться бы, да рассмотреть, так ведь отстану!), то пол, покрытый темными пятнами…
С каждым шагом, не смотря на присутствие рядом капрала, я чувствовала себя все неуютнее. Что-то странное было разлито в воздухе лабиринта. Мне слышались тихие шепотки, где-то вдали чуть заметно раздавалось журчание невидимого ручья, звон таинственной капели - хотя капать было вроде бы было нечему - то стихал, то вновь звенел под сводами пещер. Да еще и вдали, после очередного поворота показалось какое-то свечение.
-Он опять вывел нас к кристаллам? - мрачно буркнул капрал.
Мне оставалось только промолчать.
Господин Иассир оказался неправ. Лабиринт решил явить нам новое чудо: свечение исходило от небольшого серебристого озера, расположенного в центре очередной пещеры. По берегам его росли невысокие плакучие ивы с черной листвой, а чуть поодаль примостился небольшой домик из плохо отшлифованных булыжников. Именно к нему и направился Изюмчик.
Глава шестая
Айден.
Я придержал за локоть радостно припустившую вперед кнесну:
-Не торопитесь, госпожа.