-Хотите, я принесу?- предложила девушка.- Тетрадка совсем не пострадала от воды… Замагичил он ее, что ли?
-Вполне возможно,- я поднял руку:- Сидите-сидите! Сам сбегаю. У старосты, да?
-Ага,- она кивнула.- В маленькой горнице, слева от входа. Я под подушку сунула, вряд ли кто мог взять… Мы вас тут подождем, капрал! Брысь! Брысь, мальчик, ты же меня одну не оставишь?..
Иглонос, поднявшийся было следом за мной, обернулся к Матильде, подумал - и снова плюхнулся на игольчатый зад. Балбес, не балбес, а поди ж ты - понимает, кажется. Я одобрительно кивнул (бояться тут некого, но все равно с ним кнесне спокойнее будет) и, раздвинув кусты, зашагал по дорожке к дому старосты.
Упомянутая моей спутницей ‘тетрадка’ лежала там, где ее оставили. Сдвинув подушку, я взял в руки тощую стопку криво сшитых листочков. Хм… Ну и везучий же вы, капрал Иассир! Обокрасть огненного мага - и вместо справедливого возмездия получить в подарок не один лист, а целую кучу? Чудеса случаются… Я медленно пролистнул страницы. Первая - копия той самой, которую я из книги выдрал. Две стрелы, три медальона… Так, вот этот, с изнаночным изображением Матери Рассвета, носит Матильда. А у меня Змей, кажется?..
Я потянул кверху цепочку медальона. И крякнул - она словно по волшебству укоротилась. Не понял?.. Отпустил - золотая безделушка успокоенно легла на грудь. Снова попытался снять - впилась в шею удавкой… Приехали! Кнесна, конечно, что-то там лепетала насчет того, что ее медальон ‘не снимается’, но… Нет, это уже даже не смешно. Я, выругавшись сквозь зубы, взялся за цепь и рванул ее вниз. Ладонь обожгло огнем, по шее словно ножом полоснули - а тонкая, как нить, цепочка рваться даже не подумала!..
-Ну, дела,- растерянно буркнул я, дуя на пальцы. И, плюнув на безуспешные попытки избавиться от подлой безделушки, опустил глаза на поблескивающий в темноте золотой овал. Точно, Змей. Который Вечный. Угу… Стало быть, есть еще и третий медальон, с изображением Зеленого Отца. Интересно, где он?..
Я, пожав плечами, перевернул страницу. Опять картинки. Те самые, из книги. Вот заросший храм… Вот знакомая пещера с кристаллами… О! Иглонос! Смотри, как похоже вышел. А зачем эти стрелочки и крестики? И значки какие-то непонятные. Хоть бы подписали, что ли, честное слово… Ладно. Со схемами потом разберемся.
Со следующей страницы на меня взглянуло уже знакомое изображение алтаря в храме Вечного Змея. То есть как - знакомое… Разве что, формой похоже. Но там было изображение божества, выложенное перламутром, да пустая выемка в его короне. А здесь - никаких тебе Змеев и иже и ними! Гладкий прямоугольник да три черных овала по центру. В жизни не видел таких алтарей. Хотя где бы я их вообще увидел - у нас же принято скрывать их от посторонних глаз…