— Мисс Оринкорт, могли бы вы честно сказать, имеете ли вы непосредственное отношение еще к каким-нибудь шуткам из этой серии, помимо тех, о которых мы уже говорили?
— Ни на какие вопросы отвечать не буду. И вообще не понимаю, что здесь происходит. Кроме себя самой, никто о тебе не позаботится. Думала, есть у меня в этом гадючнике друг, а теперь, похоже, он-то и подвел.
— Вероятно, имеется в виду сэр Седрик Анкред? — скучным голосом сказал Родерик.
— Сэр Седрик Анкред? — повторила мисс Оринкорт и пронзительно рассмеялась. — Баронетишко несчастный! Простите, но это же обхохочешься! — Повернувшись к ним спиной, она вышла из комнаты и даже не закрыла за собой дверь.
Пока она шла по коридору, они еще долго слышали ее виртуозно фальшивый смех.
5
— Что же нам дал разговор с этой дамой? — мягко спросил Фокс. — Мы продвинулись вперед?
— Если и да, то очень ненамного, — угрюмо ответил Родерик. — Не знаю, как вам, Фокс, но мне ее поведение показалось более-менее убедительным. Впрочем, это мало о чем говорит. Допустим, она все же подсыпала в молоко мышьяк — она бы ведь и тогда вела себя точно так же, для нее это единственно разумная тактика. Я до сих пор надеюсь, что мы раскопаем что-нибудь существенное и разнесем гипотезу Анкредов вдребезги, а потому не могу пока остановиться на какой-то одной версии. Придется осторожно ползти дальше.
— И куда же?
— На данном этапе наши дороги разойдутся. Пока что, Фоксик, я таскаю вас с собой, как курицу в лукошке, и вы только квохчете, но вам уже пора снести яичко. Отправляйтесь-ка под лестницу и с помощью ваших знаменитых методов обработайте Баркера вместе со всей его старушечьей свитой. Узнайте про молоко все, проследите унылую историю его бытия от начала до конца, от вымени до термоса. Развяжите им языки. Послушайте сплетни. Прочешите все мусорные кучи, куда они сваливают бумагу и разные банки-склянки, отыщите их швабры и ведра. Давайте вернемся в Лондон, громыхая трофеями, как телега старьевщика. Раздобудьте колбу от того термоса. Попробуем сдать ее на анализ — надежда слабая, но чем черт не шутит! Чего вы ждете, Фокс? Действуйте!
— Если не секрет, мистер Аллен, сами-то вы сейчас куда?
— Я же сноб, Фокс. И потому пойду поговорю с новым баронетом.
В дверях Фокс задержался.
— А если в общем и целом, сэр, при данной ситуации, как она есть… Вы считаете, эксгумация понадобится?
— Одну эксгумацию мы проведем во всех случаях. Если доктор Кертис сможет, то прямо завтра.
— Завтра?! — ошарашенно переспросил Фокс. — Доктор Кертис?.. Он что, будет эксгумировать сэра Генри?