Роза прошла через холл в ту комнату, где восемь часов назад она рассказывала своему отцу о том, как любит Марка. За ней проследовали Аллейн и Фокс. В кабинете она на мгновение остановилась и, как показалось Аллейну, с каким-то удивлением осмотрела знакомые стулья и стол. В выражении его лица Роза, видимо, заметила тень сочувствия. Она сказала:
— Знаете, кажется, что папа здесь. Как будто эта комната не может существовать без него! Это его любимое место. — И, помолчав минуту, добавила: — Мистер Аллейн, у меня был такой чудесный папа. Он был мне и отцом, и ребенком, он был так ко мне привязан. Сама не знаю, почему я вам об этом рассказываю!
— А знаете, иногда неплохо поговорить о таких вещах с чужими людьми. Им легче довериться.
— Да, — сказала она, и в голосе ее прозвучало удивление. — Вы правы. Хорошо, что я с вами об этом заговорила.
Аллейн понял, что Роза испытывает своего рода нервную реакцию, которая нередко бывает ответом на сильное потрясение. Когда наступает такая реакция, контроль, которому люди обычно подвергают любое свое высказывание ослабевает. И они способны завести речь на самые неожиданные темы. Вот и теперь Роза неожиданно добавила:
— Марк сказал, что папа ничего не почувствовал. Я уверена: это не просто слова, чтобы меня успокоить, — ведь Марк врач. Так что мне кажется, смерть стала для папы освобождением. От всего.
Аллейн мягко спросил:
— У него были поводы для огорчения?
— Да, были, — мрачно ответила Роза. — Но об этом я не могу вам рассказать. Это дело семейное. Да и в любом случае вам это не может понадобиться.
— Как знать! — небрежно бросил он.
— В данном случае это так.
— Когда вы видели отца в последний раз?
— Вечером. Вчера вечером. Он ушел после семи. Было, я думаю, примерно десять минут восьмого.
— Куда он отправился?
Поколебавшись, Роза ответила:
— По-моему, к мистеру Финну. Он взял удочку и сказал мне, что спустится к Чайну половить рыбу. Он предупредил, что не вернется к ужину, и я проследила, чтобы ему оставили что-нибудь поесть.
— Вам известно, зачем он пошел к мистеру Финну?
Роза помолчала, потом ответила:
— По-моему, это как-то связано с одной… с одной публикацией.
— С публикацией?!
Роза откинула прядь волос с лица и закрыла глаза ладонями.
— Не понимаю, кто мог так с ним поступить, — прошептала она бесцветным голосом.
«Она совсем измучилась», — подумал Аллейн, но вопреки собственному желанию решил еще ненадолго задержать девушку.
— Расскажите мне, пожалуйста, вкратце о жизни вашего отца за последние лет двадцать.
Роза села на подлокотник кресла, в котором раньше сиживал полковник Картаретт. Правую руку она положила на спинку кресла и все поглаживала то место, где прежде покоилась голова ее отца. Роза была спокойна и ровным голосом повествовала Аллейну о том, как отец служил военным атташе в различных посольствах, как он работал в Уайтхолле во время войны, как он был назначен секретарем по военным делам в армейскую комиссию в Гонконге и, наконец, о том, как, вторично женившись, он ушел в отставку и погрузился в писание истории своего полка. Как оказалось, полковник много читал и особенно любил елизаветинских драматургов — это его пристрастие разделяла в полной мере и его дочь. Единственным его развлечением, помимо чтения, была рыбная ловля. Красные от слез глаза Розы на минуту повернулись к стене, на которой висели удочки, лески и поплавки.