Кончив писать, Гоуэл достал из ящика пистолет и приложил его к виску. Раздался сухой щелчок. «Так и должно быть», — удовлетворенно констатировал экспериментатор и вновь нажал на курок.
Грянул выстрел.
Чернобородый длинноволосый человек положил пистолет на стол и устало поднял руки.
— Хватит, Генри, мы слышали это уже тысячу раз, — прервала его грозивший надолго затянуться монолог блондинка — кинозвезда в зените славы. — Лучше скажи, как быть в той сцене: входит Дейв, то есть Гоуэл, после получения письма, и что я должна, по-твоему, делать на этот раз?
Режиссер озабоченно замолчал. Он считал эту сцену кульминацией фильма и еще не продумал ее до конца.
Смерть молодого, очень перспективного ученого породила волну слухов. Выдвигались различные версии — от гибели при неудачном эксперименте до самоубийства в результате несчастной любви. Действительное оставалось неизвестным, ведь в тот момент, когда дописывались последние строки дневника, пожар, вызванный коротким замыканием в лаборатории, уже набрал силу, чтобы охватить все здание. Через несколько дней один журналист написал статью, в которой подробно и подчеркнуто осведомленно рассуждал о степени вероятности различных предположений, делая упор именно на последней романтической версии. Через четыре года этот человек стал автором книги, в основу которой лег синтез этой статьи с набросками давно задуманного романа. Книга имела большой успех. Известность этого произведения была обусловлена еще и тем, что ее сюжет не был взят с потолка — героем был реальный и не так давно ушедший из жизни человек, и автор хорошо знал его лично. Еще через шесть лет кинорежиссер Генри Штиров взялся за экранизацию этой нашумевшей книги. Местом съемок важнейших эпизодов фильма стала Зеленая Вилла, которой постарались придать первоначальный вид. Режиссер гордился полным портретным сходством играющего главную роль актера с погибшим молодым ученым.