В опубликованном виде эта фраза гласила: «Мало кто из нас смог бы обвинить еврейский народ за его чересчур эмоциональный взгляд на проблему создания его государственности. От народа, пережившего угрозу ликвидации его национального существования, нельзя ожидать полностью взвешенного подхода в этом вопросе. Однако деятельность террористов, желавших добиться своей цели убийствами британских чиновников и солдат, была отвратительным примером неблагодарности, оставившим глубокий след».
После того как Израиль в соответствии с ранее заключенным тайным соглашением с Великобританией и Францией оккупировал Синайский полуостров, президент США Дуайт Эйзенхауэр и государственный секретарь Джон Фостер Даллес осудили Суэцкую кампанию как агрессию и потребовали немедленного и безоговорочного вывода израильских войск, угрожая в противном случае введением санкций. Эмери Ривз в начале 1957 года написал Черчиллю письмо, в котором выразил свой протест против американской позиции: «Если, как утверждает Египет, с 1949 года имеет место состояние войны, как может оккупация Синайского полуострова называться «агрессией»? При наличии состояния войны продвижение израильских войск было обычным военным наступлением, и, конечно, страна, ведущая войну, имеет право на проведение различных видов боевых действий, в том числе и наступления. Если принять за данность, что Израиль и Египет находятся в состоянии войны с 1949 года, то оккупация Синайского полуострова с точки зрения права столь же законна, как англо-американская высадка в Нормандии». Ясно, что это было «обычное наступление», писал Ривз, но не «агрессия» в том смысле, в каком его трактует Устав ООН.
Черчилль послал замечания Ривза Гарольду Макмиллану с сопроводительным письмом: «Это письмо, как мне кажется, содержит важный пункт. Оно написано Ривзом, который, как вы знаете, израильтянин. Я сам не знаю, как на него отвечать в принципе, но я надеюсь, что оно повлияет на ваше мнение. Я удивлен позицией Эйзенхауэра и американского Государственного департамента».
Макмиллан отвечал, что последнее письмо Эйзенхауэра, как представляется, показывает, что администрация Соединенных Штатов отбросила идею о санкциях против Израиля и подумывает о решении, которое предоставило бы Израилю «достаточные гарантии». Соединенные Штаты решили поднять факел, брошенный в свое время Великобританией. Э. Иден, выздоравливавший в бостонском госпитале после тяжелой операции, написал Черчиллю о том, что его позицию в принципе разделяют в американском конгрессе как республиканцы, так и демократы. «Но, – с горечью писал Иден, – я не чувствую, чтобы это могло хоть на мгновение повлиять на Даллеса и на его линию в пользу подыгрывания арабам за счет французских, британских или израильских интересов».