Около 25 тысяч авиаторов дальней авиации удостоены государственных наград, 273 стали Героями Советского Союза, шесть человек удостоились этого звания дважды.
Долгое время точное количество Героев Советского Союза было неизвестно. Так, в изданном в 1968 году коллективном труде «Авиация и космонавтика СССР» приводится список из 235 Героев Советского Союза. А в монографии А.Д. Цикина «От «Ильи Муромца» до ракетоносца» указано: «Около 300 авиаторов, самые стойкие, мужественные и отважные, удостоились высокого звания Героя Советского Союза». Для такого солидного исследования, каким является монография Цыкина, слово «около» крайне неуместно.
В 1972 году в издательстве ДОСААФ вышла книга Б.А. Васильева «Дальняя, ракетоносная», в которой автор утверждает, что Героями Советского Союза стали «более 250 воинов Авиации дальнего действия».
На сегодняшний день наиболее близкими к истине являются данные белгородского исследователя A.M. Сергиенко, согласно которым звания Героя Советского Союза в авиации дальнего действия были удостоено 273 человека. Из них 267 человек стали Героями Советского Союза (трое из них получили это звание за участие в войне с Финляндией), а шестеро удостоились этого звания дважды (Степан Иванович Кретов, Александр Игнатьевич Молодчий, Василий Николаевич Осипов, Павел Андреевич Таран и Евгений Петрович Федоров).
Самый молодой по возрасту среди всех дважды Героев — Василий Васильевич Сенько. Родился он в 1921 году, А.И. Молодчий родился в 1920 году, С.И. Кретов — в 1919, В.Н. Осипов — в 1917, П.А. Таран — в 1916 и Е.П. Федоров — в 1911 году.
Молодчий стал дважды Героем в 22 года, Сенько — в 24, Осипов — в 27 лет, Таран — в 28, Кретов — в 29 и Федоров в 34 года.
Все дважды Герои получили высокие награды за определенное количество боевых вылетов. Так, Сенько к моменту представления к званию Героя Советского Союза совершил 154, а к моменту получения звания дважды Героя — 402 боевых вылета. Кретов, соответственно, 306 и 400, Таран 33 и 350, Осипов 115 и 275, Федоров 24 и 178, Молодчий 36 и 145 боевых вылетов. Среди дважды Героев Советского Союза АДД пять летчиков и один штурман — Василий Васильевич Сенько. Это единственный дважды Герой штурман в ВВС СССР за всю их историю.
Осипов и Федоров — воспитанники Оренбургского летного авиационного училища. Кретов закончил Балашовскую школу летчиков, Молодчий — Ворошиловградскую, Таран — Качинскую, а Сенько — Олсуфьевскую авиационную школу. В системе АДД дважды Герои Советского Союза воспитаны: Кретов — в 24-м гвардейском авиационном полку, Молодчий — во 2-м гвардейском, Сенько — в 10-м гвардейском, Федоров — во 2-й гвардейской авиадивизии (к этому времени был заместителем командира дивизии), Осипов и Таран выходцы из одного полка — 5-го гвардейского.