Швед, не оборачиваясь, вел джип с максимальной скоростью, какую только позволяли разбитая ходовая часть и ветер, жестко бьющий в лицо. Километр за километром, а преследователи не показывались – они остались на перекрестке, где у них завязался бой с мотоциклистами.
– Куда? – закричала Яна.
Во время перестрелки она сползла на дно машины, а сейчас вернулась на свое место и увидела, что Швед сбрасывает скорость, готовясь к повороту.
– Держись! – заорал Швед.
Тяжелая машина вильнула в сторону и запрыгала на ухабах. Швед вырулил на ровный участок, обогнул пригорок… и джип замер, ткнувшись в заросли акации.
– Быстро уходим, – бросил Швед, выбираясь из машины. – Все равно топливо на нуле и дальше пришлось бы идти пешком. Так пусть комитетские сперва с кочевниками разберутся. Пока они найдут нашу тачку, мы будем далеко.
Алекс торопливо рассовал по карманам магазины, часть ссыпал в рюкзак. Остальные последовали его примеру. Запасшись наскоро тем, что нашлось в джипе, они зашагали через пустошь к темнеющим вдали зарослям. Когда отмахали достаточно, чтобы их не могли заметить с шоссе, Швед убавил шаг и полез в карман за листком из блокнота Сивого.
– Армейцы, – заговорила Яна, пристраиваясь рядом с ним, – откуда они здесь?
– Пробрались сюда тайно, – предположил Алекс, – теперь им понадобился транспорт, и они отобрали грузовик у Сивого. Но только мне кажется, это все неспроста. Отряд Армии Возрождения на Химзаводе разыскивает материалы, которые поставлялись «Вектору», потом другой отряд является в КИБО-4, который тоже связан с «Вектором». Мы ищем еще одну лабораторию, куда перенесли эксперименты из КИБО-4, и снова натыкаемся на армейцев! Не чувствуете, что здесь есть связь?
– Кочевников не забудь, – добавил Швед. – Кланы Черного Рынка преследуют армейцев, где бы те ни появились, только что мы тоже встретили посыльных Хана. И такое у меня ощущение, что сейчас мы все направляемся к одной и той же точке. Не прийти бы последними!
Глава 13
Мертвая деревня и живые деревья
Они шли и шли, и Алексу стало казаться, что они остаются на том же месте. Небо затянуло тучами, полил дождь. Перед ними, едва различимая в мокрой серой пелене, тянулась однообразная равнина. Потом под ногами захлюпало, и Швед свернул, буркнув:
– Здесь низина, в дождь такие места всегда делаются топкими. Обойдем.
Алексу было все равно – он устал и механически передвигал ноги, шагая за Шведом. Потом они выбрались на старую грунтовую дорогу. Сквозь втоптанный в землю гравий пробилась трава, под дождем грунт слегка размок и покрылся скользкой пленкой грязи, но идти стало легче. А затем в пелене мелкого дождя показались ровные прямоугольные очертания.