— Сейчас распечатаю, — нехотя кивнула девушка, принимая чайник с выражением опаски на лице. Старик превратился в ее глазах из драгоценного клиента в подозрительного типа с заскоком.
Вскоре Роберт сидел за одним из столиков зала ожидания, задумчиво уставившись в красный индикатор кнопки включения — чайник дымил горячим паром, урчал кипящей водой и выщелкивал кнопку, пока старик вновь на нее не нажимал. В левой руке он мял сложенный лист бумаги с нелепым обвинением, превращая синтетический лист в маленький комочек. Мысли о том, что делать дальше, носили неприятный и затратный характер. Следовало укрыться где-нибудь, переждать несколько дней, но с возрастом Роберт растерял знакомых, способных приютить его, а озадачивать друга во второй раз ему очень не хотелось — тот и так сделал для него очень много, и просить его снова означало показать свою несостоятельность, что било по самомнению и имиджу. Обратно домой или к родственникам нельзя — там будут искать в первую очередь. Гостиницы, отели и хостелы сообщают данные о постояльцах, а съем жилья по объявлениям — тот еще тотализатор. Можно было бы просто вызвать адвоката и пойти в отделение самому, но такого варианта хотелось избежать гораздо сильнее, чем даже повторного звонка другу.
Рядом остановились — сложно объяснить иначе неожиданный обрыв звука близких шагов рядом с собой, даже когда не обращаешь на мир внимания.
— Да, это он украл! — Голос молодого парня отозвался ощущением зубной боли.
Роберт повернул голову и посмотрел снизу вверх на колоритную пару из двух мужчин — первого он узнал сразу, один из представителей «дарителей техники», второй — полноватый господин при погонах и в форменной фуражке.
— Простите, что? — прикинулся плохо слышащим Роберт и слегка повернул голову, словно подставляя ухо.
— Чайник у меня украл, — ткнули в него пальцем.
— Но это мой чайник! — возмутился старик, апеллируя к служителю закона.
— Документы на технику предъявите, — пробубнил служитель закона строгим голосом.
— Это ж чайник! Еще скажите, что у него документы есть, — всплеснул руками Роберт и аристократическим жестом повел руку в сторону парня. — И с какого это времени я должен доказывать свою невиновность?
Мужчина в форме слегка завис и строго посмотрел на спутника.
— Но я же его точно описал, — неуверенно произнес тот.
— И что же тогда внутри чайника? — едко спросил Роберт.
Парень глянул на парок из носика и нацепил нагловатую улыбку.
— Горячая вода.
— А вот и нет, там джинн! — Жестом фокусника старик указал на чайник.
— Да какой джинн, — не выдержал «даритель» и дернул рукой к чайнику.