— Хорошо, я согласен.
— А можем устроить и что-то попримитивнее, — продолжал Футтер. — Ну, например, установить явное круглосуточное наблюдение — вряд ли это кому-то из ваших клиенток понравится.
— Да, это им определенно не понравится.
— Вот и славно! Похоже, выбор у вас невелик. Вы можете соскочить с тормозов и попросту надеяться на лучшее. Вы можете добровольно прикрыть все дело. Можете сменить точку — но тогда я вас все равно найду. А можете переехать в какую-нибудь дыру и открыть там магазинчик.
— Или платить вам сотню в месяц…
— Совершенно верно.
— И вы гарантируете безопасность?
— Никаких гарантий. Но я буду стараться.
— Прямо сейчас я еще не готов к ответу. Я в деле не один.
— Конечно. Посоветуйтесь с коллегами. Я заскочу к вам в пятницу, хорошо?
— О’кей. К этому времени я дам вам ответ.
Детектив встал, смахнул невидимую пылинку с черного пальто с бархатным воротником и вдруг спросил:
— Кстати, а где вы купили эту вязаную шапочку? Потрясающе смотрится.
— Вот ведь сукин сын! — воскликнула Марта Тумбли.
Она вышагивала взад-вперед по ковру, глубоко затягивалась сигаретой и выплевывала клубы дыма — сейчас она была похожа на Бетт Дэвис в лучшие ее годы.
— А ты уверен, что он настоящий полицейский?
— Я видел его значок и карточку. Они выглядели как настоящие.
— Он был груб с тобой?
— Напротив, достаточно вежлив. Но он крутой мужик, Марта, поверь мне. И в нем есть класс. Рядом с ним я чувствовал себя настоящим дерьмом.
— Мне знаком такой тип, — мрачно сказала она. — Налей себе выпить, а мне надо позвонить.
Она прошла в спальню и закрыла за собой дверь. Я глянул было на бутылку арманьяка, но пить мне не хотелось: после встречи с Футтером я чувствовал себя препротивно — будто в грязи вывалялся.
Марта вышла минут через пять.
— Я поговорила со знакомым адвокатом, у него есть опыт в таких делах. Он кое-что проверит и перезвонит через час. А пока давай посмотрим нашу бухгалтерию.
Мы подвели недельный баланс. Наши доходы снова выросли — моя доля составила шестьсот долларов, доля Марты — четыреста пятьдесят. Лучшим работником, как ни странно, оказался пятидесятилетний Уолкотт Сэндз — он имел пять «сцен» за неделю.
— Я же говорила тебе, что он настоящий сексуальный бандит, — сказала Марта. — Девочкам он очень понравился. Питер, если мы с тобой останемся в бизнесе, не думаешь ли ты, что нам нужны еще работники?
— Есть какие-либо пожелания?
— Ну, может, еще одного черного, и… Я не знаю, но, может, что-нибудь экзотическое? Восточного типа? Или типа грубого водителя грузовика?
— Ты полагаешь, твоим подружкам хочется чего-то новенького? — засмеялся я. — Знаю, знаю, глупый вопрос. — И я рассказал ей о Бетси с ее льдом.