Основу процветания Ма’ина составляла транзитная торговля благовониями. В частных и особенно храмовых хозяйствах широко использовался труд захваченных и привозных рабов. Широко было распространено также долговое рабство. Могущество храмов и крупных купеческих родов и семей, ограничивали власть царя.
Государство Саба — самоназвание племенного союза, возникшего на территории Южной Аравии не позднее 8 века до н. э. (согласно упоминанию «царей Сабы» в ассирийских исторических источниках). Некоторые косвенные данные (эпизод с правительницей Сабы — «царицей Савской» в Библии) позволяют предполагать существование Сабы в 10 веке до н. э., если, разумеется, не рассматривать этот эпизод как позднейшую вставку. Резиденцией правителей Сабы был город Мариб.
По данным античных авторов, государство Саба (Сабейское царство) играло главную роль как торговый посредник между Индией, восточным побережьем Африки и государствами греко-римского и эллинистического мира. Некоторые библейские источники сообщают также об оживленной торговле купцов Сабы с островом Тир.
Хадрамаут — историческая область на юге Аравийского полуострова (название встречается в Библии в форме — Хацермавет).
В сабейских надписях 6–5 вв. до н. э. упоминается государство Хадрамаут. Теофраст, Эратосфен и другие античные авторы также писали о государстве Хадрамаут со столицей в Шабва (Сабата).
История государства почти неизвестна; оно существовало наряду с Сабой, Ма’ином и Катабаном; славилась производством благовоний.
На протяжении всей истории Хадрамаут был объектом экспансии Сабы и то выступал как ее союзник, то входил в ее состав, иногда выступал как противник.
В I (или в III) веке нашей эры царь Хадрамаута заключил союз с царем Сабы против общего врага — Аксумского царства, но этот союз просуществовал недолго.
На территории исторической области Хадрамаут неоднократно возникали союзы племен, но очень быстро расторгались эти союзы.
Государство Катабан — древнее раннерабовладельческое государство на территории современного Адена (Южная Аравия). Возникло не позднее конца II-го-начала I-го тысячелетия до н. э. Основа хозяйства — земледелие с высокой культурой искусственного орошения. Важнейшие культуры — пшеница, финики. Основная статья вывоза — благовония. В государстве Катабан очень важное значение имели подчиненные царю храмовые хозяйства, использовавшие труд рабов и свободного населения. Политический строй носил значительные пережитки родоплеменных отношений: наряду с царем значительную роль играли совет старейшин и народное собрание.