- Как? - вырвалось у меня.
- Ну, как же... Натяжка - это будет, например, кол... столбик-колышек - это те две полки... ранний стиль - здесь тупые, там заостренные... красное дерево, береза, дуб, ясень, вот! Ну а вытяжки - это эти... всякие там... э, да что я вам буду говорить, хи-хи, вы ведь сами лучше знаете. В этот раздел никто уже почти не заглядывает, уж сколько лет не помню. Истинное наслаждение вы мне доставили, осмелюсь заметить! Все нынче говорят, что устарело это, анахронизм.
- Устарело? - спросил я глухо.
Он кивнул. Я не мог отвести взгляд от раскачивающейся под его носом капли, однако она упорно держалась.
- Именно так. Так они говорят. Оставим, мол, это мясникам, говорят. "Следственная отбивная... кишки..." Это господин лейтенант Пирпичек любит так говорить. Теперь больше в моде раздел про эти... этот раздел как раз отсюда начинается, где вы изволите стоять - подразделы занумерованы, так проще ориентироваться, но только эта пыль проклятая...
Он протер табличку рукавом и стал читать вслух:
- Пытка намеком... пытка предопределения... пытка ожидания... Большой раздел, правда? Этого "ожидания" девяносто штук, не больше и не меньше, хе-хе, память у меня еще та... "Ну прямо сплошная философия", - говорит наш бригадир, очень простой, очень сердечный человек, да, очень, а ведь шеф не какого-нибудь отдела! Когда он приходит сюда, я, разумеется, ему: "Служитель Каприл к вашим услугам!" - а он нет, чтобы сразу номер, это сухо, а он не бюрократ, нет. Он начинает напевать: "Тью-тью, тьюр-р-р..." - заворкует, и я уже мигом знаю, о чем речь... Господин доктор Мразьнор шефствует над этим разделом. Что это? "Об удушении тайком, систематическом". Кто-то, должно быть, переставил, ведь это физическая, извините. Ой, и "Мумификация" тоже тут. Откуда она только взялась? Нет, пожалуйста, сюда. Там, куда вы зашли, это уже криптология, но если желаете посмотреть, пожалуйста, тут тоже весьма интересные издания. Это, что вы изволили взять в руки... позвольте только оботру, пыль тут всюду, зараза из зараз, как говорит наш генерал-архивариус, синонимка - это его конек, хи-хи... так что вы держите "Космос как ларец" - это всякие там запрятывания, укрывания, немного устаревшая, но ничего, вполне приличное пособие, господин подсекретарь архивариуса отзывался положительно, а он специалист, каких мало. Это? "Жития банные?" Ну, это всякое там... нет, не интересное, не старое...
Я отложил эту книгу и взял другую: "Об утаивании в предметах культа". В голове у меня уже немного шумело, к тому же неотвязно преследовал трудноуловимый и в то же время невыносимый запах, всепроникающий чад, распространяемый грудами окружающих нас книг.