Джаспер Дункан достал из кухонного шкафа наполовину пустую бутылку виски «Ноб крик», засунул три узловатых пальца и тупой, точно обрубок, большой в четыре стакана с отбитыми краями. Поставил все на стол, вытащил пробку из бутылки и налил четыре щедрых порции в каждый стакан. Затем он подтолкнул их по изрезанной деревянной поверхности стола к братьям и племяннику. Это была своего рода церемония, все движения точные и четкие. Потом он снова сел, и каждый сделал по первому глотку; затем все четыре стакана опустились на стол, точно в тишине ночи прозвучал тихий, нестройный залп.
— С самого начала, сынок, — сказал Джейкоб Дункан.
— Я заключил с ним сделку, — ответил Сет Дункан.
— Только получилось у тебя не слишком успешно, судя по всему.
— Он мойклиент.
Джейкоб покачал головой.
— Когда-то он был твоим знакомым, но мы — семья. Мы всё делаем вместе и ничего — по отдельности. Такого понятия, как побочная сделка, не существует.
— Мы несли убытки.
— Нет смысла вспоминать то, что было давным-давно. Ты нашел человека, готового платить больше за тот же товар, и мы, естественно, это ценим. Но выгода всегда сопряжена с риском. Нет такой штуки, как что-то за ничего. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Итак, что произошло?
— Мы задержались на неделю.
— Ничего подобного. Мы никогда не указываем точную дату поставки.
Сет Дункан молчал.
— Что? Ты назначил определенный срок? — спросил Джейкоб.
Сет Дункан кивнул.
— Очень глупо с твоей стороны, сынок, — сказал Джейкоб. — Мы никогда не называем дату, когда прибудет товар. Тебе прекрасно известно, что мы не можем себе этого позволить. Из-за множества факторов, которые мы не в состоянии контролировать. Среди них, например, погода.
— Я провел анализ ситуации при самых худших обстоятельствах.
— Ты слишком много думаешь. Всегда есть нечто хуже самого худшего. И это необходимо учитывать. Так что же произошло?
— Два дня назад ко мне домой заявились два типа. От него. Крутые парни.
— Где был Бретт?
— Мне пришлось ему сказать, что я их ждал.
— А ты ждал?
— В общем, да.
— Почему ты ничего не сообщил нам?
— Потому что это моя сделка.
— Судя по всему, у тебя не слишком хорошо получается, сынок. Что они сделали?
— Сказали, что они приехали, чтобы передать мне послание от босса и что он недоволен. Я ответил, что все понимаю. Принялся объяснять, что произошло. Извинился. Они заявили, что этого недостаточно и что им приказано наглядно продемонстрировать мне, насколькоих босс мной недоволен. Я сказал, что так нельзя, я постоянно нахожусь на людях, поскольку у меня бизнес и им нужно заниматься. Тогда они избили Элеонор. Чтобы показать, что они не шутят.