В этот момент она заметила более яркий светлячок, и от него тянулся, странно искривляясь и многократно ломаясь, тонкий светлый лучик. Магиня вспомнила, что именно так выглядел эльфийский маг, помогавший им вытаскивать заложниц кармана и, протянув ставшую неестественно длинной руку, схватилась за этот свет.
Что-то подхватило Астру и больно швырнуло коленками на жесткие ступени лестницы. Вокруг вспыхнул яркий свет и зазвучали громкие голоса.
Чьи-то руки подняли полуослепшую от яркого света девушку и вынесли наверх, в знакомое помещение, где стояли стулья и ждали маги. Высокий черноволосый инлин и хрупкий снежноволосый эльф.
– Сколько времени меня не было? – первое, что смогла прошептать Астра.
– Полчаса, – ответил Айтерис. – Дисси не нашла?
– А это что? – вспомнила она про огоньки, найденные в кармане.
– Умница! – Черноволосый маг выхватил у нее из рук странные витые предметы и начал что-то быстро от них откручивать.
Эниль следил за его действием с неослабным интересом.
– Что это такое? – конечно, верховный маг эльфов не мог не сообразить, что Астра принесла вовсе не детские игрушки.
Да и мощность этих артефактов тоже сразу оценил. Энергия струилась по скругленному узкому желобку спиралью окаймляющему витые пирамидки и, уходя на вершине внутрь, вновь возвращалась к началу витка. Никогда не было в их мире ничего подобного. И теперь, когда Гейденус так спешно разбирал диковинные артефакты на части, эльф больше всего боялся, что они от этого перестанут существовать. Это стало бы для него очень большим разочарованием. Верховный очень надеялся, что ему разрешат подержать их в руках, рассмотреть, изучить, поэкспериментировать.
– Накопители и стабилизаторы энергии, – буркнул Гейд и снял последнюю часть пирамидки с аспидно-черного стержня.
Крепость тряхнуло, плиты пола под ногами магов шевельнулись.
– Ага, не нравится! – злорадно буркнул карману Гейденус, раскладывая разрозненные части первой пирамидки на стулья.
Подальше одну от другой, пока не исчезла остаточная магия. Впрочем, немалую часть её он собрал для пополнения собственного запаса. Заметив с удовлетворением, что и Шимирл безо всякого напоминания сделал то же самое. Похоже, из него получился неслабый маг.
– Гейд, стой! – бросился к магу Айтерис. – Ты уверен, что если карман сейчас исчезнет, то с ними всё будет в порядке?
– С кем? – недоуменно и враждебно уставился на него магистр, еще не простивший друга за принуждение к ритуалу.
– Там воины. Почти полторы тысячи. Еще твои маги. И моя невеста, – бесстрашно глядя в сердитые глаза, тихо объяснил первый.