Дисси просто боялась, что девушка отлежит во сне руку или неудачно повернется, потому и собиралась за ней следить.
Ехали быстро, короткий привал, который обычно устраивали между обедом и остановкой на ночлег, сократили до минимума. Дав лишь лошадям напиться из холодной речушки, пересекающей дорогу в сотне локтей от густой рощи, возле которой остановились повозки.
– Ну и чем ты их так умудрился напугать?! – насмешливо поинтересовался у старшего четвертый>{12}, догоняя его после того, как обоз снова тронулся в путь.
– Ты магиню из их компании нигде не видал? – мрачно буркнул тот, не отвечая на вопрос.
– Видал. Случайно. Спит в той повозке, что нашей кухарке в наследство досталась. Так в чем все же дело, ты не расскажешь? Почему эта компания теперь в кустики всей толпой с кучей оружия ходит? И обязательно караульного выставляют! Зачем нам такие сложности? Они ведь и мечом со страху пырнуть могут, или из арбалета! Видал я, как они дрались в ту ночь! Да и кухарка эта очень не проста! Я тебе забыл сказать в суматохе, это ведь она первая налетчиков услышала, и ко мне прибежала.
– Так, значит, догадались! – с досадой рыкнул старший. – Нет, ну ты подумай, какие хитроумные! Усыпили и заняли оборону! А она там сейчас одна?
– Нет. Дисси с ней едет. Но ты не отвиливай, рассказывай!
– Да нечего рассказывать. Шимирл хотел принцессу на крепких женщин у короля обменять. У нас в этот раз с трех обозов и сотни женщин нет. Он и предложил… запросить штук тридцать. Из тех, что приговорены за тяжкие преступления. Было такое уже, еще при старом короле, меняли сбежавшую от родителей девицу.
– А причем тут магиня?
– Я ей предложил… привести ко мне принцессу и усыпить, – нехотя признался старший.
– Ты знаешь, что я против таких методов? – взгляд собеседника похолодел.
– Знаю. Я и сам не сторонник. Но ты же понимаешь… ради чего!
– Понимаю. Думаешь… мне не хочется… чтобы… Но так все равно нельзя. Нужно сказать… что никто их не тронет.
– Они нам теперь не поверят, – расстроено вздохнул старший. – Ты не слышал, как она со мной сегодня в обед разговаривала. Как с ядовитой змеей.
– А что, и заслужил, – не повелся на жалобу четвертый. – А седьмому… тоже ты запретил к костру подходить?
– Зачем ему лишняя боль? У мальчишки и так… а вдруг с ней что случится? Да и не смотрит она на него.
– Первый>{13}, но так же тоже нельзя! Больно ему будет в любом случае! Для чего ты делаешь так, чтобы в этой боли он винил тебя? Он ведь никогда не поверит, что ты ему добра желал!
– Все, хватит. Молод ты еще, мне наставления читать! Следи за обозом! – разозлился старший и, пришпорив коня, ускакал вперед.