– Как поживаешь, мастер Жимар? Чего тут сидишь? Ах да, все время забываю, что вы, маги, по кабакам ходить не любители. И доброго вина да пива не пьете.
– Любить-то мы, может, и любим, но нередко плохо кончается для окружающих, когда маг перестаёт контролировать свою силу, – почти честно ответил я.
– Значит, тебе можно, – уловил главное князь.
– Если бы, – с сожалением вздохнул я. – Окружающим – как повезёт, а себе пьяный маг вред непременно причинит, даже такой слабый, как я.
– Но я заметил, что принцессы Ларинэ и Эледриэль иногда вина пьют, – ответил Ва'Лет.
– Эльфийские, – пояснил я.
Северянин слегка поморщился.
– Они и так крепостью не отличаются, так маги их ещё и разбавляют, – закончил объяснять ему. – Я так не хочу.
– Ладно, с пивом и вином, не говоря о гномьем самогоне, всё ясно. Сочувствую. Но на самом деле зашёл не за этим. Я к тебе по делу.
Князь протянул мне свиток. Из дорогой бумаги, сразу видно – эльфийской. Вот только ничего не разобрать. Кроме первой строчки «князю Ва'Лету» и подписи «князь Ва'Дим». Остальное будто нарочно размыто водой.
– Принес мне Нарин письмо от нашего нанимателя. Да только по пути гном в ручей грохнулся, да со всего маху, – северянин картинно захохотал. – Фокс поди разболтал, как это было? Говорит, что смешно.
Я вежливо улыбнулся, позволив Ва'Лету продолжать.
– Да только мне не весело. Что-то в этой бумаге важное, иначе не передавал бы её Нарин за спиной девчонки. Изложил бы все князь Ва'Дим в своем приказе. Поможешь восстановить? Или на это твоей магической силы, что там у вас, не хватает?
На подобное двенадцатой ступени должно было хватить. Любопытно, конечно, почему эльфийские чернила расплылись? Но, может, князь обычными пользовался? В любом случае, на подобные вещи каждый первый новичок в магическом деле способен. Помню, в академии преподаватели специальные заклинания накладывали, чтобы мы шпаргалки таким образом не делали. А то весьма заманчиво, написал, стёр, а в нужный момент восстановил.
С готовностью взялся за дело, ожидая скорого результата. Несколько минут спустя я уже не был так в этом уверен. У меня не получалось. Совсем. Или это эльфийская бумага такая особенная? Заподозрил бы преподавательское заклинание, но где такому в лесу взяться?
– Увы, князь, ничего у меня не выходит. Ты бы какого мага посильнее нашел.
– Сегодня уже поздно, как до ближайшего города дойдем – обращусь, – ответил северянин. – Да не строй ты такое кислое лицо, старина! Каким бы ты ни был магом, парень ты отличный. И я рад, что мы в одной дружине. Захочешь выпить доброго казгардского… Ах да, маги же не пьют.